Hellestraat 7,
Amersfoort
Het gemeentelijk monument aan de Hel
lestraat in Amersfoort trok jarenlang de aan
dacht van passanten. Tussen de gepolijste
winkelgevels viel de pui, in een sfeer en stijl
die vooroorlogs aandeed, nogal uit de toon.
Het pand zelf was zwaar verwaarloosd.
In de middeleeuwen was de Hellestraat
een belangrijke toegangsweg tot de stad,
bewoond door koopmannen en werklieden.
Tussen de bedrijfjes liepen gangen, 'zakste-
gen', met daaraan zeer eenvoudige wonin
gen voor de armste lieden in de stad. In
het zaksteegje naast de Kuiperij zijn enkele
daarvan bewaard.
Het oorspronkelijk vroeg-17de-eeuwse woon
huis Hellestraat 7 werd in 1905 gekocht door
kuiper Hendrik Meester. Hij vestigde er een
werkplaats voor het maken van vaten, tob
bes en tonnen. Hendrik was de eerste van
drie generaties kuipers op deze plek. Hij
verbouwde het pand meermalen.
Restauratiearchitect - en achterbuurman
- Gijsbert van Hoogevest trok zich het lot
van het pand al jaren aan. Van Hoogevest
Architecten is landelijk bekend van talloze
restauraties van monumentale gebouwen,
zoals het Rijksmuseum Amsterdam en kas
teel Amerongen. Na het overlijden van klein
zoon en kuiper Marinus Meester in 2015,
kon Van Hoogevest het pand verwerven en
het voor verdere achteruitgang behoeden.
Een restauratie volgde, waarbij constructief
herstel, behoud én hergebruik van histo
risch materiaal centraal stonden. De werk
plaats ademt sindsdien letterlijk de kuipers
praktijk van drie generaties: als bezoeker
maak je een sprong terug in de tijd. Door
de talloze gereedschappen, objecten, de
historische veiligheidsinstructies, maar ook
door stof en authentieke houtsnippers op
de machinerie en vloer, is de Kuiperij een
bezoek meer dan waard. De werkplaats en
twee eenkamerwoningen aan de steeg zijn
onder begeleiding te bezoeken. Plan uw
bezoek via www.amersfoortsegidsen.nl.
Johanna van der Werff
december 2019 HEEMSCHUT 5
