Jeugd geeft verleden een toekomst!
Mathijs Witte
Waaruit bestaat het culturele erf
goed van Dhaka?
Hoe proberen jullie dit erfgoed als
Urban Study Group te behouden?
Dhaka s Urban
Study group
Bangladesh komt vaak negatief in het nieuws.
Het gaat dan over overbevolking en overstro
mingen, of over misstanden in de kleding
industrie of opkomend moslimextremisme.
Maar het land bruist ook en niet in de laatste
plaats de hoofdstad Dhaka. Deze metropool
met meer dan vijftien miljoen mensen heeft
een enorme groeispurt doorgemaakt. Veel
van de oude huizen zijn vervangen of worden
overschaduwd door hoogbouw. De Dhaka
Urban Study Group is in 2004 opgericht door
architect Taimur Islam en andere (jonge)
architecten en probeert oude gebouwen te
redden. Een interview met Taimur Islam.
In het verleden is Dhaka altijd een rijke han
dels- en textielstad geweest. Daarvan is nog
veel moois aan oude moskeeën, bazaars,
villa's, begraafplaatsen, forten en tempels in
de wirwar van straatjes en steegjes van Oud
Dhaka (Puran Dhaka) te vinden. Met onze
groep hebben we inmiddels ongeveer 3.000
monumentale gebouwen uit verschillende
perioden gedocumenteerd. Veel van deze
gebouwen zijn in slechte staat. De laatste
tien jaar zijn ook 500 historische gebouwen
verdwenen. Een van de weinige succesver
halen is het oude Lalbagh fort uit 1640 van
de Mogolheersers, dat er nu prachtig bij ligt.
Maar ook aan dit erfgoed wordt geknabbeld.
Het is een constant gevecht.
De groep is opgericht om bewustwording te
creëren bij eigenaren en overheden voor het
culturele erfgoed van oud Dhaka. Dit doen
we door te lobbyen bij de overheid om de
belangrijkste gebouwen en gebieden aan te
wijzen als cultureel erfgoed. Tegelijk wordt
geprobeerd om de kennis over en zorg voor
het erfgoed bij eigenaren te verbeteren.
Echter, het aanwijzen van erfgoed en het
informeren van eigenaren is lang niet vol
doende, wantje moet continu opletten dat
inmiddels erkende monumenten niet toch
onder de slopershamer vallen. Je kunt op
die plek namelijk zo een flat met 60 appar
tementen voor in de plaats kwijt. Dat levert
veel geld op. Soms moet je dan toch let
terlijk voor een gebouw gaan liggen om het
te redden. Dat vinden projectontwikkelaars
niet leuk en dan word ik of een andere vrij
williger wel eens bedreigd. Ook eigenaren
hebben vaak geen geld voor onderhoud en
klagen over ons beschermingswerk.
Uiteindelijk is het doel van de Urban Study
Group om het oude centrum leefbaarder te
maken en te laten zien dat niet alleen de
hoogbouw een toekomst heeft, maar ook
het verleden. Dhaka is te snel gegroeid en
we moeten in dit moderniseringsproces
niet al ons erfgoed kwijtraken. Onze groep
heeft ongeveer 400 jonge vrijwilligers, die
onze ogen en oren zijn in de wijk en in
actie komen wanneer een gebouw bedreigd
wordt. Ze zijn erg gemotiveerd. Ook krij
gen we veel studenten die ons helpen bij
historisch onderzoek naar, het inmeten en
3D visualiseren en bij het restaureren van
gebouwen.
Voor meer informatie:
https://www.facebook.com/Urban-Study-
Group-241851761085/timelinel
De Bibi-Binotmoskee, de eerste gebouwde moskee in 1454 wordt zwaar bedreigd.
22 HEEMSCHUT december 2015
