Herdenking van Nederlands
beroemdste vestingbouwer
Philip Bosscher
Menno van Coehoorn
Menno van Coehoorn was één van de grootste vestingbouw
kundigen van zijn tijd, wiens principes overal in Europa navolging
kregen. Dit jaar wordt stilgestaan bij de driehonderdste sterfdag
van deze vestingbouwer, belegeraar en infanterist. Joep van
Hoof, Coehoorndeskundige bij uitstek, schreef een levendig boek
over het leven van deze vermaarde Nederlander. Elders in dit
blad vindt u een speciale lezersaanbieding voor dit boek. Nu vast
een tipje van sluier opgelicht.
m
Menno van Coehoorn tijdens het beleg
van Bonn. Schilderij van A. Brouwe,
ca. 1850.
Menno van Coehoorn, geschilderd door
Theo Netscher.
i
Tijdens het leven van Menno van Coehoorn
(1641-1704) veranderde de betrekkelijk
rustige Republiek der Nederlanden - de vrede
in Spanje werd in 1648 gesloten - opnieuw in
een krijgstoneel toen Lodewijk XIV, in zijn
ambitie om Europa te domineren, de aanval op
de Republiek opende. Mede onder Coehoorns
leiding veranderden vanaf deze tijd, die gevolgd
werd door een periode van meerdere veldsla
gen, de inzichten in de wijze van gevechtsvoe-
ren en de bouw van fortificatiewerken.
Jeugdjaren
Menno van Coehoorn werd in 1641 geboren
op Lettingastate bij Britsum onder Leeuwarden
geboren als telg van een aanzienlijke, redelijk
welgestelde familie, die recent wortel had
geschoten in Friesland en Groningen. Zijn
vader, die lange tijd als kapitein bij de Friese
infanterie diende, had goede connecties met
het Friese stadhouderlijk hof.
Van de jonge Coehoorn is weinig bekend. Wat
wij bijvoorbeeld niet weten en juist zo graag
zouden willen weten is waar hij in zijn jeugd de
december 2004 13
