Sn voormalige fabriek van DRU in Ulft
Wibo Burgers
Het gebied van de Oude BJssel in de Gelderse Achterhoek mag
zich erop beroepen de bakermat van de Nederlandse ijzer-
industrie te zijn. Nu - zo'n twee en een halve eeuw nadat hier
de eerste 'ijzerhut' werd gebouwd - wordt hier met inzet en
overtuiging gewerkt aan de totstandkoming van een ijzermuseum.
38
Heemschut
Deze streek was de eerste in ons land, waar in
bescheiden hoogovens ijzererts in de vorm van
het zogeheten ijzeroer opgegraven en gesmol
ten werd. Zo'n eenvoudige hoogoven was er al
in 1689 aan de inmiddels gedempte Bielheimer-
beek in Rekhem nabij Gaanderen. De oudste
nog werkende ijzerfabriek is DRU (Diepenbrock
en Reigers te Ulft, 'De Olde Hut'). Die kwam
in 1754 tot stand. De gieterijen van de eerste
generatie maakten onder andere kanonskogels,
potten en ketels en haardplaten.
Nadien werd nog een aantal ijzergieterijen
opgericht in deze streek. Tegen het eind van de
vorige eeuw raakte het ijzeroer- ijzererts dat op
geringe diepte voorkomt - op. De hoogovens,
veelal opgesteld in schuren, verdwenen.
Gietijzer was in die dagen echter een veelbelo
vend product en daarop richtte zich de produc
tie van een toenemende aantal ondernemingen
in dit gebied.
Vanaf het begin van de twintigste eeuw tot in
de jaren zeventig waren hier, van Doesburg tot
aan het Duitse Isselburg, acht ijzergieterijen
actief. In de jaren vijftig en zestig van de afgelo
pen eeuw werkten daar in totaal zo'n vijfdui
zend mensen. In de jaren zeventig van de vorige
eeuw kwam de neergang: nog vijf van de bedrij
ven resteren, maar dan wel met een aangepaste
productie en veel minder werknemers.
Een van die bedrijven is de voormalige DRU,
gevestigd in Ulft. Het is de oudste nog werkende
ijzerfabriek, die ooit 1500 werknemers had.
Allerlei producten maakte De DRU. Bekend
werd het bedrijf vooral door haarden en kachels
en door geëmailleerde potten en pannen. Het
bedrijf staat op het punt geheel te verdwijnen
uit het grootschalige fabriekscomplex aan de
Hutteweg in Ulft.
februari 2003
Ijzerfabriek met portierslogewaarvoor een
IJzermuseum de belangrijkste gegadigde is.
Foto's auteur.
IJzermuseum in de maak
