Politiek Gorinchem monument-minded
geworden
LEO VAN DERMEULE
We spreken in het nieuwe stadhuis van Gorinchem, m,et burgemeester Piet
IJssels over het beleid aangaande het oude centrum. Deelnemers aan de
landelijke excursie op 7 september zullen kunnen constateren dat voor de
binnenstad van Gorinchem goed gezorgd wordt. Toch heeft de burgemeester
nog wel wat dingen op het verlanglijstje staan.
Historische haven van Gorinchem met molen
'NooitVolmaekt'.
Lelijk stadskantoor vervangen
Het eerste dat aan deze bestuurder
opvalt is zijn grote betrokkenheid bij
het onderwerp monumentenzorg.
Niet verwonderlijk want hoewel
monumentenzorg niet in zijn porte
feuille zit was dat wel het geval toen hij
wethouder was in Alkmaar. Piet IJssels
omschrijft zichzelf als een man uit de
generatie van de stadsvernieuwings
wethouders. Met name zijn partij
leverde een hele serie bestuurders die
vanuit persoonlijke betrokkenheid bij
de wijken in de oude steden stonden te
popelen om met een positieve instel
ling de verpaupering te lijf te gaan.
Toen hij in 1991 burgemeester werd
in Gorinchem trof hij een gemeente
aan waar verschillende goede dingen
tot stand waren gebracht. Tevens
merkte hij dat de ambtelijke deskun
digheid, waar het monumentenzorg
en aanpalende beleidsgebieden betrof,
nogal wat te wensen overliet. Er moest
derhalve gewerkt worden aan een
cultuuromslag en in de achterliggende
vijfjaar is veel bereikt. IJssels wijst er
met nadruk op dat de inbreng en steun
van de verantwoordelijke wethouder
hierbij natuurlijk onontbeerlijk zijn.
De gemeenteraad toont zich de laatste
jaren zeer geïnteresseerd in de oude
stad. Zo kon het gebeuren dat een
voorstel van B en W om de
Hoofdwacht tegenover het oude stad
huis door aankoop veilig te stellen
zonder al te veel problemen werd
i
aangenomen. Iets wat een aantal jaren
geleden veel moeilijker zou zijn geweest.
Wat ook opvalt in het Gorinchemse
beleid is de durf om missers uit het
verleden daadwerkelijk te corrigeren.
IJssels geeft daarvan, niet zonder trots,
twee voorbeelden. Allereerst is er dat
detonerende stadskantoor uit de jaren
'60. Midden in de binnenstad, een
vloek in het fijnmazige weefsel ter
plekke. De kolos wordt afgebroken en
door veel beter passende nieuwbouw,
ontworpen door Abel Cahen, vervangen.
Een tweede misser bevindt zich
vrijwel op de oude stadswal aan de
rivierzijde. Deelnemers aan de excur
sie zullen zich waarschijnlijk afvragen:
'Hoe hebben ze dat daar ooit neer
kunnen zetten?' Welnu het huidige
Gorinchemse gemeentebestuur denkt
er net zo over. De onmogelijkheid van
renovatie van dit verpleeghuis- veel te
duur- en de fusie met het ziekenhuis
buiten de binnenstad maken eerdaags
de afbraak hiervan mogelijk. De
burgemeester kan ervan op aan dat
Heemschut over zijn schouder
meekijkt als de nieuwe plannen gepre
senteerd worden. Ook de natuur
wordt bij dit alles niet vergeten.
Aan de oostzijde van de stad, bij de
Dalempoort overheerst het groene
karakter. De Oostgracht is van
oudsher een gebied met grienden,
