Tholen in vogelvlucht (I)
J.P.B. Zuurdeeg
34
De oudste sporen van bewoning, die op Tholen zijn gevonden, dateren
van rond het begin van onze jaartelling terwijl enige jaren geleden bij
een opgraving tussen Tholen en Poortvliet op het veen restanten zijn
gevonden van een boerenwoning met Romeins en vroeg inheems ge-
bruiksaardewerk uit de 2de eeuw.
Na de Karolingische tijd teisterde een
grote stormvloed in 1014 de Vlaamse
kust. Deze vloed zal ook op Tholen
merkbaar zijn geweest. De toenmali
ge bewoners reageerden hierop met
de aanleg van dijkjes en het opwer
pen van vluchtheuvels. Een aantal
van deze vliedbergjes, in oorsprong 2
a 3 meter hoog, is in de 12de en
13de eeuw verhoogd. Deze hogere
bergjes hadden een militaire functie.
Ook op de ruim 7 meter hoge
Westkerkseberg zijn sporen aange
troffen van een gebouw. Oorspron
kelijk waren er verschillende eilan
den die door afdamming en inpolde
ring van geulen met elkaar zijn ver
bonden. De laatste grote geul, de
Pluimpot, die het huidige eiland Tho
len in een oostelijke en westelijke
helft verdeelde, is in 1556 op twee
plaatsen afgedamd. Bij de laatste
overstroming in 1953 werd ruim de
helft van Tholen door het zoute wa
ter overspoeld. In Stavenisse, dat
het zwaarst werd getroffen, verdron
ken 151 mensen. Na de ramp vond
de herverkaveling plaats. Vooral de
oudste polders, met name Poortvliet,
Scherpenisse en Schakerloo onder
gingen ingrijpende veranderingen.
Wegen en waterlopen werden recht
getrokken; ook werden binnendijken
afgegraven en het land geëgali
seerd.
Landschap
Hoewel door de diverse landinrich
tingswerkzaamheden het verschil in
karakter tussen het oudland en de
jongere polders is verminderd, werd
het toch geen grootschalig gebied.
Ondanks het afgraven van een aan
tal binnendijken is het eiland nog
steeds een optelsom van een groot
aantal polders (ca. 60) waarvan de
met bomen beplante en bloemrijke
dijken dominant aanwezig zijn. Dit
coulisse-landschap kent fraaie door
kijkjes met wisselende beelden zo
wel op het land als over het water. In
de zomer zorgt de bloemzaadteelt
voor een kleurrijke schakering.
Luchtfoto van het stadje Tholen. (foto Slagboom en Peeters)
