seum, het eerste provinciale museum
in Hongarije.
Zoals vrijwel overal elders in Europa
waar de Romeinen zijn geweest, is er
weinig meer van hun huizen terugge
vonden, zodat een duidelijk beeld van
de oorspronkelijke vestiging ontbreekt.
De Magyaren hebben vermoedelijk
weinig meer dan ruines aangetroffen.
Van de Magyaarse invloed is in elk ge
val meer teruggevonden, ondanks de
invasie van de Mongolen, die er blijk
baar niet in zijn geslaagd de stadskern,
die door sterke wallen werd be
schermd, totaal te vernielen.
We zullen hier de geschiedenis van
Sopron niet verder op de voet volgen.
Volstaan we met op te merken, dat het
een veelbewogen geschiedenis is ge
weest, hetgeen niet zo te verwonderen
is, want de streek, waarin Sopron is
gelegen, heeft zeer wisselende meesters
gekend, zoals koning Laszlo IV (der
tiende eeuw), die Sopron tot konink
lijke vrijstad maakte en er verschei
dene privileges aan toekende. Geleide
lijk aan werd Sopron een welvarende
stad, waarvan de bevolking voorname
lijk van de handel leefde. Reeds in de
vijftiende eeuw waren er enige kerken,
een hospitaal en een school, die getuig
den van de bekwaamheid van de bouw
meester, zoals de kloosterkerk van de
Franciscanen, de Kerk van de Heilige
Geest, de Kerk van St. George en van
St. Johannes. De architectuur hiervan
trok tot ver in Europa de aandacht,
o.m. van Koning Sigismund van
Luxemburg, die architecten van
Sopron belastte met de bouw van zijn
paleizen. Wat later kreeg de gotische
stijl uit de tijd van de Duitse keizer
Frederik II invloed op de architectuur
in en om Sopron. Maar de invloed van
verschillende oorlogen hebben het ou
de Sopron niet onberoerd gelaten en
helaas was dit vooral het geval gedu
rende de Tweede Wereldoorlog, toen
er van de stad weinig meer dan een
ruine overbleef. Eerder, in 1676, werd
de binnenstad door een enorme brand
vrijwel verwoest, waarbij o.m. de oude
kerken en het raadhuis het slachtoffer
werden. Ondanks de moeilijke tijden,
waarin oorlogen, armoede en gods
diensttwisten elkaar afwisselden, werd
Sopron telkens weer opgebouwd. De
verschillende bouwstijlen volgden el
kaar daarbij op.
We zeiden het al, de Tweede Wereld
oorlog liet weinig heel van Sopron. Bo
vendien had de stad duizenden inwo
ners door het oorlogsgeweld verloren.
Zij, die overbleven, hebben er nadien
een erezaak in gezien de oude stads
kern te herbouwen. Oude monumen
ten werden hersteld en dankbaar werd
ook gebruik gemaakt van nieuwe ar
cheologische vondsten. Het barokke
karakter van de stadskern herinnert in
sterke mate aan de gotiek.
Het Nationaal Comité voor de Monu
mentenzorg heeft in de restauratie
van Sopron een zeer groot aandeel ge
had en de stad gemaakt tot een belang
rijk cultureel centrum, dat jaarlijks
door duizenden toeristen wordt be
zocht. Zij kunnen beamen, dat de gou
den legpenning van Europa Nostra te
recht aan deze historische, Hongaarse
stad is toegekend.*)
De gegevens voor dit artikel zijn ontleend
aan een boek over Sopron, samengesteld
door György Lórinczy, met een voorwoord
van André Csatkai; uitgave Kossuth, Boeda
pest. Ook de foto's zijn aan dit boek ont
leend.
1. Oude stadswapen.
2. Vooraanzicht van een paleis, dat
eens aan de beroemde familie Ester-
hazy toebehoorde.
3. De kerk van St. George. 181