3
De deelnemers aan de Zomercursus op 16 september 1966 in het Rijksmuseum.
Staatssecretaris Bakker had destijds het initiatief
genomen voor een studiereis van een Nederlandse
afvaardiging o.m. uit het middenstandsbedrijf om
de economische situatie in de Amerikaanse binnen
steden te bestuderen.
Uit de voorlopig bekend geworden gegevens blijkt,
clat de aan de randen van de Amerikaanse stads
kernen gestichte winkelcentra niet in staat bleken
om de functie van de binnenstad over te nemen.
De sfeer van de binnenstad met haar gehele samen
stel van functies en mogelijkheden bleek niet of in
geringe mate door de shopping een tres overgeno
men.
Amerikanen kunnen zeer radikaal zijn, zij künnen
dat ook, gezien hun bouwsels. Zo ervaart men thans
dat in tal van steden de verstilde kernen in hun
geheel worden gesloopt en er nieuwe stadskernen
verrijzen. Niet alleen tracht men het gehele distribu
tiebedrijf, de detailhandel naar het centrum te
trekken, maar ook het weer bewonen van het cen
trum wordt aangemoedigd en bevorderd. Er ver
rijzen goede woonflats. Deze terugkeer naar de
binnenstad is opmerkelijk. Temeer waar de Ame
rikaanse binnensteden de historische en bouwkun
dige schoonheid ontberen, die de Nederlandse bin
nensteden in zo hoge mate bezitten.
Voordat onze stadskernen geheel aan de vernieling
worden prijs gegeven en daar wordt hard aan
gewerkt door massale bankgebouwen te plaatsen,
verkeersaanzuigende hoogbouw, autoverstopping en
luchtverontreiniging zal het goed zijn ernstig te
overwegen, hoe wij de binnensteden leefbaar, bruik
baar en levend willen houden. Wij zouden de
Amerikaanse fase van misère en kostbare recon
structie kunnen overslaan.
In Urbana Champaign, een dubbelstad met hon
derdduizend inwoners, is de nieuwe city met over
dekt winkelcentrum al tot stand gekomen; zij ver
richt haar functie tot tevredenheid.
In Nederland hébben wij de waardevolle binnen
steden al, het gaat er hier om, dat niet voortijdig en
ontijdig gesloopt wordt, maar hersteld, gezond ge
maakt met behoud van de sfeer en het karakter van
de stad.
