Het dal van de Semois bedreigd
Er heerst onrust in en om het dal van de Semois.
Er heelt zich een comité gevormd ter bescherming
van dit prachtige gebied in het zuidelijkste deel
van de Belgische Ardennen, op de mooiste punten
vindt men borden met het opschrift „région con
damnée" en op de achterruiten van talrijke auto's is
aan de binnenzijde, dus door de eigenaars zelf
een gele strook aangebracht met de woorden „non
au barrage". Die barrage, die stuwdam, waarvan
hier sprake is, zal gebouwd worden nabij het dorp
Dohan, stroomopwaarts in de nabijheid van Bouil
lon gelegen, hij zal tachtig meter hoog worden en
zestig km van het slingerende verloop van de rivier
zullen veranderen in een meer met een oppervlakte
van dertig km2. In dit meer zullen vijf dorpen
verdwijnen, Dohan, La Cornette, Cugnon, Morte-
han en een groot deel van Herbeumont als de
plannen inderdaad doorgang vinden. Dat is nog
niet zeker, maar het schijnt dat de Belgische over
heid wel ernstig de uitvoering ervan overweegt.
Het zoetwaterbassin dat op deze wijze zou ontstaan
moet voorzien in een aantal min of meer urgente
behoeften: drinkwatervoorziening, electriciteitswin-
ning, betere bevaarbaarheid van de Maas (waartoe
het water uit het Semois-meer via een eveneens te
maken Lesse-meer bij Daverdisse naar de Maasbecl-
ding geleid zou worden), verzekering van het zoet
watergehalte van het Schelde-Rijnkanaal. Bij dit
laatste is Nederland betrokken want het is een van
de middelen ter voorkoming van verzilting van het
door de uitvoering van het Deltaplan tot stand
komende Zeeland-meer. Dit zijn zonder uitzonde
ring zaken van groot belang maar toch rijst de
vraag of het offer, dat ervoor gebracht zou moeten
worden niet al te groot is. Voor de bewoners van
het gebied zelf is dat uiteraard geen vraag en hun
„non au barrage" is volkomen begrijpelijk.
Een tocht door het bedreigde gebied leert, dat het
comité „Bescherming van de Semois" niet overdrijft
als het stelt: „De vernietiging van de vallei van de
Semois zou een onherstelbare verminking van ons
nationaal bezit aan natuurschoon betékenen". Met
„nationaal" wordt hier natuurlijk „Belgisch" be
doeld, maar men kan rustig stellen dat het verlies
de gehele Benelux, zelfs geheel West-Europa gevoe
lig zou treffen. Het is namelijk een uniek land
schap, dat ontstaan is doordat de rivier een diep en
vrij nauw dal in het leisteenplateau heeft geslepen.
Dat dal verloopt in grote, smalle lussen, soms vier
km lang maar met hemelsbreed slechts een afstand
95
Een van de vele prachtige panorama's over de Semois-valleiregion condamnée! (foto's bij dit artikel: Tjienke Dagnelie)
