Ir S. H. Stoffel
HET PRINSENHOF HERSTELD
„Zo de vrijheid de ziel van t leven is
mag men terecht zeggen, dat de grond
vesten van onze duurgekochte vrijheid
mede in dit prinselijk gesticht gelegd
Zijn
(R Boitet Besrhnjving van DSft
1729)
Misschien meer dan in die van enig ander gebouw
in Nederland vindt de minnaar der historie in de
lotgevallen van het gebouwcomplex, dat eens het
Agathaklooster herbergde en van 1572 af Prinsen
hof genoemd werd, de geschiedenis van ons vader
land weerspiegeld Laat ons die lotgevallen in het
kort in herinnering brengen
Omstreeks het jaar 1400 werd, ten behoeve van een
geestelijke vereniging van „maeghden, die minne
toter armoeden hadden" wier behuizing, zowel
door ruimtegebrek als door de te groot geachte af
stand tot de Oude Kerk, niet meer voldeed, een
stenen huis gekocht op het terrein ten westen van
de Oude Delft en ten zuiden van de Schoolstraat
waar nu nog een deel van de gebouwen van het
Prinsenhofcomplex op staan
Zes jaar later weid het ten zuiden daarvan gelegen
terrein ,,streckende uter Delft toter Steden Veste"
bijgekocht Dat is de grond waar later de klooster
kapel, thans Waalse kerk, op zou gebouwd worden
De nieuwkoop vormde waarschijnlijk, tezamen met
het oude bezit, het erf waaromheen en waarop ge
leidelijk de kloostergebouwen zouden verrijzen, een
erf, dat in zijn nagenoeg rechthoekige vorm thans
nog duidelijk te onderkennen is In de negentiende
eeuw zijn van dat terrein zowel op de zuid-oost-
hoek als op de noord-westhoek stukken terrein door
verkoop afgesplitst; op het eerste stuk staan nu een
2-tal woningen langs de Oude Delft, op het tweede
de Ned. Hervormde kerk aan de Schoolstraat en
een 3-tal weinig fraaie woonhuizen met tuinen aan
de tegenwoordige Phoenixstraat, welke straat des
tijds op de afgegraven stadsvest is aangelegd
De zusters", die het huis betrokken, namen in
1400 de regels van de 3de orde van St Franciscus
aan en in 1403 verhief de bisschop van Utrecht het
huis met bijgebouwde kapel tot een Convent der
orde onder de titel en de aanroeping van de marte
lares en maagd St Agatha.
Van dat oorspronkelijke huis is niets overgebleven;
het is echter waarschijnlijk, te oordelen naar de ge
vonden bouwresten, dat de oudste gebouwen die
zijn, welke staan boven de zeer oude kelders langs
de Schoolstraat, die thans de restauratie ,,de Prin
senkelder" herbergen. En er is reden om te ver
moeden, dat de eerste kapel een gedeelte van de
ruimte heeft ingenomen waar nu de zogenaamde
^Tïïnsmor tn voorm aoathaklooste^ te otLri_ J
„kapittelzaal", vroeger „spinkaemer" genoemd, te
zien is
Het klooster groeide ras m omvang en rijkdom, wat
wel bewezen wordt door het feit dat al in 1467 de
bisschop verlof gaf om een nieuwe, voor een kloos
terkapel bijzonder grote, kerk te bouwen, dezelfde
waarvan thans het oostelijk gedeelte tot Waalse
kerk dient en waarvan het kleinere, westelijk ge
deelte met de belangwekkende boven elkaar liggen
de gewelfde gangen en de fraai gemetselde wentel
trap met toren, in de lestauratie is opgenomen De
vloer van de, nu tot het museum behorende „beel
denzolder", die vanuit die gangen en door middel
69
W,VW ±>S&4
t ww? i£58
azgsg +1869
