M
=D
y
Hl
MAANDBLAD VAN DEN BOND HEEMSCHUT
SECRETARIAAT: SINGEL 119, AMSTERDAM. - - TELEFOON 46586
3DE JAARGANG OCTOBER 1926 No. 10
DE VESTING WILLEMSTAD EN HAAR GESCHIEDENIS.
Nu Willemstad, naast Naarden, bij Kon. Besluit van 28 Mei 1926, Stbl. No. 156,
als vesting is opgeheven, lijkt het oogenblik gekomen om hare geschiedenis te
boekstaven. Als reden dat zulks zij het beknopt in dit blad geschiedt, moge
gelden, dat de kleine Brabantsche stad er recht op heeft dat in den kring van hen,
die het oude schoon van ons vaderland wenschen te bewaren, ook voor haar thans
de aandacht wordt gevraagd.
Immers de herinnering aan haar verleden als versterkte stad, zich uitende in de
nog vrijwel ongerepte vestingwallen en grachten, mag niet verloren gaan, evenmin
als het natuur- en stadsschoon dat zij biedt en haar getuigenis van den kunstzin
onzer vaderen.
Stichting als „vestingstad"(Afb. 1plattegrond 17e eeuw). Zooals PETERS
beschrijft werd Willemstad door een vesting-ingenieur ontworpen en onder diens
toezicht aangelegd in den vorm van een regelmatigen zevenhoek met op de hoeken
scherp uitspringende bastions, naar de zeven Provinciën benoemd. Prins WILLEM I
stichtte in 1583 de naar hem geheeten vestingstad ter bescherming van Holland en
het Hollandsch diep grootendeels op eigen kosten en vermoedelijk ter plaatse van
„den dorpe van den Ruygenhill2) in den polder van dien naam, welke in 1564 was
bedijkt.
De stad werd in 1584 door de Algemeene Staten geschonken aan Prins WILLEM I
als vergoeding voor de schade, geleden door het verbeurd verklaren zijner goederen
M
a
Volgens een charter-van Prins MAURITS van 12 Augustus 1586, in het gemeente-archief aanwezig.
2) Blijkens een, in het gemeente-archief van Willemstad berustend charter, verkreeg dit dorp 8 Maart
1581 van haar toenmaligen heer, JAN VAN WlTHEM, markies van Bergen op Zoom, „consent en octroy"
tot het houden van „een weeckmarct des Saterdachs van elcker weke" en werden „allen coopluijden
geaccordeert ende geoctroyeert" naar dat dorp „heure coopmanschappen ende schepen ter marct te brengen", enz.