die „grotten" nog te maken is, kan men zien te Valken
burg. Zo zijn voor rekening van de Catacombenstichting
voor de le wereldoorlog o.l.v. Dr Cuypers op erkend
meesterlijke wijze de Romeinse catacomben nagebootst,
waar de eerste Christenen begraven zijn, terwijl de ge
meentegrot een keur van oud en modern beeldhouwwerk
en vele wandtekeningen te zien geeft. Ook werden de
groeven veelvuldig als schuilplaats gebruikt: de 18e
eeuwse Bokkenrijdersbenden hielden er hun vergade
ringen; de door de Fransen vervolgde priesters sticht
ten er kapellen (1798)de Duitsers waren in 1944 bezig
met er fabrieken in op te richten (Bemelen, Valken
burg) en de bevolking vond er een toevluchtsoord tegen
oorlogsgeweld. Tijdens de Amerikaans-Duitse slag om
het Geuldal (1317 September 1944) vond een groot
deel van de bevolking van Valkenburg er al die tijd een
onderkomen. Kan dus van de ondergrondse krijtexploi-
tatie worden gezegd, dat zij in alle opzichten nut af
werpt, dit geldt niet voor de dagbouw. Hiertoe is men
overgegaan als gevolg van de industriële aanwending
van de kalksteen (cement, glas, kunstmest), waarbij een
snelle en goedkope exploitatie noodzakelijk werd. De op
vele plaatsen geslagen wonden zijn niet overal bevorder
lijk voor het landschapsschoon. Het is dan ook de vraag,
of het ogenblikkelijke economische voordeel wel op
weegt tegen het eveneens economische nadeel, dat er op
de lange duur zeer zeker uit voort zal vloeien (vreemde
lingenverkeer)
De oppervlakte van het krijt is een naar het Noord-
Westen zwak hellend vlak, waarvan de regelmaat alleen
door enkele onbetekenende uitspoelingskommen en ver-
weringstrechters werd onderbroken. Er traden ook geen
plooien in op.
Na afloop van de krijtperiode komen we in het Neo-
zoïkum, te verdelen in Tertiair (601 millioen jaar
geleden) en Quartair. De afzettingen van het Tertiair
zijn het dikste in het noordelijk deel van Zuid Limburg.
Het senoon werd aldaar met tientallen meters overdekt.
Het wederom voorkomen van vele fossielen leidt tot de
14
