Het zou ons te ver voeren uit te weiden over al
de geestelijke liefdadige instellingen, die te Brugge
sedert zijn ontstaan werden ingericht. Van vroege
datum af heeft de stad aangepaste huizen van wel
dadigheid gebouwd voor lichamelijk en geestelijk
misdeelden: leprozen, blinden, zwakzinnigen en ge
wone zieken. Wij vestigen slechts de aandacht op
twee Middeleeuwse ziekenhuizen, die van de huidige
bezoeker van de Zwinstad steeds nog de bewondering
wakker roepen: het Sint Janshospitaal en het gast
huis van O.L. Vrouw ter Potterie. De stichting van
het Sint Janshospitaal klimt zeker op tot vóór 1188.
Sommige gedeelten van zijn indrukwekkend gebou
wencomplex, zoals het huidige portaal de oor
spronkelijke kapel blijven als mooiste voorbeelden
gelden van de Romaanse bouwstijl op de Brugse
grond. In latere eeuwen werd het gebouw uitgebreid
de XVe eeuwse gothische kerk aan de Noordzijde
verving de oude kapel en op de dag van heden
geldt het met recht en reden nog als een zeer voor
naam hospitaal. Men krijgt er o.a. een merkwaardige
oude apotheek te zien met een belangrijke verzame
ling oude mortieren. Het gasthuis van O.L. Vrouw
ter Potterie kan als vaststaande stichtingsdatum
slechts anno 1276 aangeven, naar luid van het jaar
tal op een boven de ingangspoort gemetselde steen,
doch ongetwijfeld mag het bogen op een langer be
staan. Met zijn drie spitse gevels, die uit verschil
lende eeuwen dateren, is het nog een van de schil
derachtigste gebouwen ter stede.
4. Bruggelingen op middeleeuwse handelswegen
De etymologische oorsprong van de naam Brugge
houdt geen verband met „brug", zoals men lange
tijd heeft gemeend, doch betekent aanlegplaats. Als
24
