den. Na de dood van Paulus IV, bekrachtigde
immers in 1559, zijn opvolger Pius IV, deze bisschop
pelijke indeling en verleende hij aan de kerk van
Mechelen de waardigheid van het primaatschap over
de twee andere metropolitane zetels en dus meteen
de geestelijke suprematie over geheel het Neder
landse grondgebied.
Ter oorzake evenwel van de vaak sinds zeer lang
ingewortelde kerkelijke misbruiken, die een groot
deel van de bevolking, niet zonder reden, tegen de
borst stootten, en hierin krachtig door het op vele
plaatsen zegevierend protestantisme aangewakkerd
en gesteund, werd de oprichting van deze nieuwe
bisdommen over 't algemeen met een slecht oog aan
gezien. Deze bijna algemene ontevredenheid zou ten
slotte haar hoogtepunt en haar bekroning vinden in
een langdurige en bloedige oorlog tegen Spanje met
als gevolg de afscheuring van de Noordelijke Pro
vinciën en hun oprichting tot een onafhankelijke
zelfstandige Nederlandse staat. Het ligt buiten onze
taak hierover verder uit te weiden, zomin als de
verdere uitbouw en de diverse lotgevallen en weder
waardigheden van de kerk van Mechelen, al ware
het maar even te schetsen, gedurende de bijna vier
eeuwen van haar bestaan.
Het kan misschien echter wel zijn nut hebben hier
het lijstje mede te delen van de aartsbisschoppen
die haar metropolitane zetel hebben bezet, dit vanaf
de beruchte Antoine Perrenot de Granvelle, een
Fransman uit Franche-Comté die zich alhier alles
behalve goed-gezien wist te maken en dan ook
spoedig en zeer wijselijk besloot er niet verder zijn
leven te slijten.
Ziehier dus dat lijstje met de volgorde van de aarts
bisschoppen, de plaats van hun geboorte en de duur
van hun ambtsbekleding:
71
