Grote Raad, ook geheten het „Oud Paleis", dat
thans het rijke en zeer merkwaardige stadsarchief is
ondergebracht.
Een ander middeleeuws gebouw, de oude vleeshalle,
die in zeer verminkte toestand was tot ons gekomen
en op de IJzeren Leen was gelegen vlak naast het
Schepenhuis, heeft de gebeurtenissen van 1914—18
niet mogen overleven. Bij de beschieting van de stad
in brand geraakt, stortte het in; haar puin werd
opgeruimd en thans blijft er geen spoor van over.
2. Godsdienstige gebouwen kerken en kloosters)
Wie zegt gemeenschap, zegt ook kerk. Bij iedere ge
loofsbelijdenis toch uit zich het godsdienstig leven
in een eredienst, en bij beschaafde volken in een
tempel of kerk.
Was er te Mechelen reeds een stadskern in de Ro
meinse en post-Romeinse tijd, waren daar ook, moge
het in zeer geringe mate zijn geweest, Christenen te
vinden, en ook een bedehuis.
Op welke plaats juist dit eerste bedehuis zou hebben
gestaan is niet geweten, doch was het wellicht daar
waar zich thans de kerk van O.L.Vrouw-over-de-
Dijle bevindt. De oude kronijken zeggen ons toch
dat zich aldaar, van in de vroegste tijden, een kapel
bevond, Diana toegewijd, die later door de christenen
voor hun geloofsbelijdenis werd in gebruik genomen.
Maar dit alles kan, alhoewel door de traditie over
geleverd, onmogelijk op grond van historische docu
menten worden gestaafd. Het was evenwel, ten jare
1255, dat door Nicolas de Fontaines, bisschop van
Kamerijk, van welk diocees, Mechelen, als begrepen
in het oude Nervische gebied, afhing, bij de oprich
ting van de parochie van O. L. Vrouw over-de-Dijle,
van een oude kapel werd gebruik gemaakt, zodat
49
4
