OPENBARE GEBOUWEN EN
PATRICIËRSWONINGEN
Het hart van de stad was en is nog immer de
Groote Markt. Daar verheft zich inderdaad de
trots van het gemeentelijk voelen, van het gemeen
telijk bewustzijn: het stadhuis. Cornelis De Vriendt
bouwde het in 1561 1565 en plaatste aldus een
scherm voor de fiere huizen van de Gildekamers-
straat. De breeduitgebouwde gevel beheerscht vol
ledig het marktplein en sluit het in zijn volle breed
te af. Vooral het middengedeelte straalt de weelde
van de Renaissance uit, in welke stijl het monu
ment overigens ontworpen werd.
De Vriendt bouwde ook het vermaarde Oostersch
Huis, dit pralerige tehuis van de Duitsche Hanze
steden uit Antwerpen's gulden eeuw. De gevel er
van was opgetrokken in bak- en zandsteen en een
slank torentje bekroonde de evenwichtige construc
tie wier eenvoud geenszins elegantie uitsloot. Na
jaren van verval en na tot alle mogelijke doeleinden
gebruikt te zijn, werd het als graanstapelplaats in
1893 door de vlammen geheel vernietigd.
Uit dezelfde gulden eeuw dagtekent het Vleesch-
huis waarvan Dominicus De Waghemaekere de
plannen ontwierp. Gebouwd door en voor het been
houwersambacht, was het 't centrum van hun be
roep en van hun handel. Zijn baksteenen met to
rentjes versierde gevels maken het tot een van de
merkwaardigste specimens van burgerlijke bouw
kunst in Antwerpen en het verheft zich te mid
den van een decor van de zuiverste Antwerpsche
schilderachtigheid, een gewirwar, een dooreen-
64
