van de Werf naar het Noorden of naar de Roode
Poort: Koepoortstraat, Klapdorp en Paarden
markt.
Naast die hoofdwegen vertoont het stratennet van
het oude Antwerpen als groote ruimten zijn plei
nen.
Vooraan op dit gebied komt de Groote Markt, het
forum, terzelfdertijd kern en hart van de oude stad.
Aan haar front werd het stadhuis gebouwd en
schaarden zich de trotsche gildehuizen. Haar ruim
te heeft menigmaal grondige wijzigingen onder
gaan. Aanvankelijk gaven de huizen van de Gilde-
kamersstraat uitzicht op de Markt. Toen stond het
eerste, kleine stadhuis of Schepenhuis, nog in den
uithoek van de Markt, tegen de Suikerrui. Het
kleine stadhuis werd gesloopt en Cornelis De
Vriendt bouwde een groot stadhuis (het tegen
woordige), vlak voor de huisgevels van de Gilde-
kamerstraat.
Dit beteekende een grondige wijziging van het as
pect van de Markt. Een tweede belangrijke wijzi
ging is, aan de Zuidzijde, gebracht door een ver
legging van de lijnrichting.
Andere pleinen: Veemarkt, Ossenmarkt, Vrijdag
markt, Eierenmarkt, Graanmarkt, Vlasmarkt, Lijn
waadmarkt, Paardenmarkt. Zonder de ruimte van
de Groote Markt te evenaren, kunnen zij nochtans
beschouwd worden als longen van de oude stad
en als een afdoend bewijs dat in vroeger eeuwen
reeds de Antwerpenaar in den aanleg van zijn stad
naar ruimte en lucht streefde. Wat het meest in
deze pleinen opvalt is hun geslotenheid waardoor
een gevoel van veiligheid en rust bereikt wordt.
Al deze pleinen werden overigens niet doelloos ge-
30
