geen enkele boom werd gespaard, geen enkele der
nochtans overvloedige voorhanden landelijke ele
menten tot verfraaiing behouden.
Bresstraat, Belegstraat, Bestormingstraat, alle stra
ten aan den zoom van hoogergenoemde wijk en
alle insgelijks pas ontstaan na de vergrooting van
1865, herinneren in hun benaming aan de beruchte
Zuidercitadel van Alva die haar bolwerken tot
aan de Lei als zoovele defensieve voorposten voor
uitschoof.
Op de gronden van de Citadel zelf (bij wier sloo
ping koning Leopold II in 1874 den eersten hou
weelslag kwam geven en wier verdwijning te Ant
werpen als een feestelijke gebeurtenis gevierd
werd), ontstond de uitgestrekte woonwijk tusschen
de huidige Amerikalei en de Schelde met als kern
de Leopold De Waelplaats met haar Museum voor
Schoone kunsten. Dit museumgebouw is trouwens
het eenige bouwwerk van beteekenis in deze wijk.
Opgericht volgens de plannen van de bouwmees
ters J. Winders en F. Van Dyck in 1890, be-
heerscht het met de monumentale zuilen van zijn
voorgevel de ruime Leopold De Waelplaats en
stellig ontbreekt het deze schepping niet aan
grootschheid, noch allure. Het werd in 1894 fees
telijk ingehuldigd en werd nog hetzelfde jaar ge
durende enkele maanden als attractie opgenomen
in de Wereldtentoonstelling welke toen in Ant
werpen gehouden werd.
Wij schrijven 1910 en steeds verder heeft de stad
haar grijparmen uitgestrekt. Kilometers diep is het
een eindeloos gewirwar van straten en huizen ge
worden, steenen en nog eens steenen. Men begint
om groen en om lucht te roepen en voor de eerste
110
