De Belgiëlei die thans beide parken verbindt, werd
reeds vóór het ontstaan van deze parken ontwor
pen door den beeldhouwer L. De Cuyper die ver
scheidene jaren St Petersburg bewoond had en, te
ruggekeerd in zijn vaderstad, er iets wilde verwe
zenlijken in den trant van hetgeen hij in St Pe
tersburg gezien had; n.1. een diepe, breede straat
bezoomd door villa's met wandel- en rijwegen,
bloemen en grasperken en opgeluisterd met monu
menten, fonteinen en standbeelden. De lei waarvan
hij droomde zou beginnen aan den Dierentuin en
dwars over de vlakte van Haringrode aan de Har
monie uitmonden. Een jonge bouwmeester, Van
Gastel, leidde het ontwerp in practische banen.
Een der kleine stadsparken, vond zijn oorsprong
in het „oud fortje", de „Lunette d'Herenthals". De
landschapsarchitect Keilig wist het tot een bekoor
lijk, romantisch oord te herscheppen met behoud
en aanpassing van bestaande dreven en boomen
en van de oude vaart die omgetooverd werd in een
sierlijken parkvijver met rotspartijen.
Het andere park, de Waranda, lag omzeggens
pasklaar. Dit vroegere galgenveld waar eenmaal op
een berg of verhevenheid de galg stond opgesteld
en waar zij, die er door de strop om het leven ge
komen, begraven werden, dit akelige veld waar
ook de straf van het radbraken werd toegepast,
was reeds in 1754 onder de benaming van Rei-
gersveld in een wandeloord buiten de vestingen
herschapen geworden. Onder Napoleon werd het
op aanstichten van den Franschen prefect d'Her-
bouville plantentuin of „Pépiniêre", onder welke
benaming het dan ook lange jaren is bekend ge
bleven. Onder het bestuur van den Maire Wer-
108
