1697 de vrede met Frankrijk werd gesloten, waar
door het verbod van invoer van Fransche brande
wijnen kwam te vervallen. Dit had ten gevolge,
dat op het einde der 17e eeuw een crisis werd
doorgemaakt, die verscherpt werd omdat de graan
prijzen hoog waren, vooral in 1698, toen in ons en
in de omliggende landen de oogst zoo goed als
geheel door het slechte weer mislukte.
Na dezen tijd volgde de groote bloeiperiode der
18e eeuw. Kon ruim voorzien worden in de be
hoeften hier te lande, het gevolg was, dat de export
er door won en een groot deel van het product
zijn weg vond naar het buitenland, waarvan
Frankrijk en Engeland, Spanje, de Oostzeelanden
en Amerika groote afnemers werden. Voor het
overzeesche vervoer was Schiedam gunstig gele
gen, gunstiger dan andere steden, waar hetzelfde
product werd gefabriceerd, zoodat de branders-
stad een voorsprong genoot en aan de spits kwam
te staan. De export breidde zich uit; ook Oost- en
West-Indië werden er in betrokken. Toen de
regeering der Republiek in 1782 John Adams, de
vertegenwoordiger der tegen Engeland in opstand
gekomen Amerikaansche koloniën erkende, maak
ten de Schiedamsche branders, kooplieden als zij
waren, van de gelegenheid gebruik, om een ruim
afzetgebied voor hunne artikelen te inden in het
verre westen. Zij schreven: „Wij mogen ons vleien,
dat de voortbrengselen van deze bloeiende stad,
ons gedistilleerd en andere koopwaren, vrij in
Uwe staten, zonder eenige belemmering en zonder
aan te zware rechten onderhevig te zijn, mogen
worden ingevoerd."
Ging het de jeneverindustrie dus zeer voorspoedig,
als gevolg hiervan deelden andere bedrijven
hierin. Het laden en lossen van zeeschepen en
niet minder het scheepvaartbedrijf naar het bin-
60
