2. De Waag.
Weer een gebouw met een lange en bewogen
geschiedenis. Ook letterlijk en figuurlijk een
belangrijk middelpunt en wel van dat stadsdeel,
waar de markten worden gehouden en de
handel tiert; bovenal symbool van de stad als
marktcentrum voor de producten uit haar omstre
ken, allereerst voor de kaas, waaraan zij een wereld
beroemdheid te danken heeft. De Waag en de kaas
markt zijn door een lange historie onafscheidelijk
verbonden. Vanouds boden zij aan vreemdelingen
blijkbaar een aantrekkelijk schouwspel. Hoor b.v. den
Zwitser Jules Pictet, die in Juni 1822 er een bezoek
bracht: „C'est surtout a la foire, ou marché aux
fromages, qui a lieu toutes les semaines, qu'il est
piquant de contempler cette superbe population. Elle
y accourt de toutes les parties du pays, soit en bateau
soit en voiture, et elle s'entasse au bord d'un des
canaux sur une petite place, oü une énorme balance
pèsetout le commerce de la ville. Mille bateaux
arrivent des campagnes, chargés de cette précieuse
denrée; mille autres la leur enlèvent pour la disper
ser dans les principales villes, et surtout pour en
charger les vaisseaux qui doivent la transporter aux
extrémités du monde." 1)
Gelukkig: dit stuk verleden leeft nog. Wie Alkmaar
goed en volledig wil leeren kennen moet het zien
niet alleen op zijn Zondagsch, maar vooral op zijn
Vrijdagsch, wanneer de kaasmarkt gehouden wordt
en rondom de Waag alles leven en beweging is. Wel
is het tafereel minder bont en kleurig dan vroeger,
niet zóó pikant en pittoresk als Pictet het eens zag,
maar toch zelfs in deze tumultueuze tijden
altijd fleurig en aantrekkelijk, al dreigen de vreem-
39
i) Notes sur la Nord-Hollande, 2-ième éd„ Genève 1828
blz. 23.
