één, omringd. Bizondere schoonheid valt er niet te be
speuren, architectuur is er niet aan te wijzen, een monument
zult ge hier tevergeefs zoeken. De Begijnenhuisjes zelf, zijn
aan elkander gebouwd, onder één dak, alleen het huis van
de meesteresse is wat grooter en het noviciaat telt een ver
dieping meer en verheft zich dan ook iets boven de anderen.
De „huselcens" zijn zeer eenvoudig van gelige baksteen
gemetseld en gemoedelijk, plattelands bijna, zijn die breede
vensters met de vele ruitjes in witte verdeeling gevat.
Zij bevatten een groote woonkamer waar je zóó met de
deur in huis valt, een ouderwetsche gezellige kamer met
balkenzoldering en een breeden schouw, waaronder de platte-
buiskachel Brabantsch huiselijk, 's winters tot handen
en voeten uitsteken noodt. Er is een opkamertje, dat men
in Vlaanderen „de voute" noemt, en boven zijn er dan
ook nog twee kamerkens, ruimte genoeg voor een Begijntje
alleen of een bewoonster aan wie de mater een gezellin
heeft toegewezen.
Loop recht uit langs het rijtje ter rechter of ter linkerzijde,
ga het Sinte Catharinakerkje nog niet binnen, maar draai
ter zijde daarvan, vóór de pastorie, eveneens in het begin
der vorige eeuw gezet - een stevig dorpsnotaris- of dokters
huis zou het kunnen zijn - één kwart slag naar rechts, en
ge kijkt op het z.g. buitenhof, een soort verkleinde repro
ductie van het oude Begijnhof. Dit gedeelte werd in 1863
aangelegd en de negen huisjes bouwde men in den stijl der
woningen op den binnenhof. En dan dt kleine kerk met aan
den linkerkant het schooltje, dat zich met zijn halsgeveltje
als ongewend in het Brabantsche even Zaansch wil voordoen.
Een echt Waterstaatproduct, 'n klein beetje voornaam
met toch nog een zweem van Renaissanceïdeaal, toegangs
poort onder een klassieke omlijsting onder een soortgelijke
nis, zoowaar nog een Grieksche tympaan, bekroond door
een achtkantig koepeltje, staat het daar nu ook al weer
langer dan een eeuw op het centrale punt van het hof en
tevens van het leven der vrome zusterkens. Maar dit ietwat
koele vlakke front misleidt. Ga maar binnen! Daar straalt de
76
