abt, prior, sub-prior, secretarius, infirmarius, sacristijn,
procantor, bibliotheearius. raadsheeren, doctors, ma
gisters. De eenvoud van den eersten opzet was met de
machtspositie der abdije geweken. Waar moesten we hem
gaan terugvinden? Misschien in het gedeelte dat de gescliied-
vorscher ons als bakermat aanwees: het eerste binnen
plein met omringende gebouwen? Dat was dan het binnen
hofken, begrensd door het alleroudste abbatiaat, de sub
priorswoning waarboven men de boekerij thuiswijst, de
infirmerie, de kapiltelkamer, een klein gedeelte van de
koorkerk en de oude sacristie, gebouwen die in later eeuwen
allemaal een andere bestemming kregen, behalve de kerk
waarin men, zij het dan ook door een hervormde Eeredienst,
den Allerhoogste bleef verheerlijken. De aanblik van dit
oudste gedeelte werkte een beetje ontnuchterend, want
dat bleek het meest gemoderniseerd te zijn.
Uitgezonderd de fiere koorkerk, werden deze gebouwen bij
de groote restauratie die in 1885 aanving, zoo goed als geheel
opnieuw opgetrokken. Enkele muren mogen dan nog uit
vroeger tijd, toen de monniken zelf al gerestaureerd hebben,
overgeschoten zijn, m het interieur mocht hier en daar
nog een enkel detail uit de vijftiende of zestiende eeuw
behouden gevonden worden, men mocht toch gerust van
„gebouwen van recenten datum" spreken. De kapittelzaal,
het eigenlijke „vereenigingslocaal" der kloostergemeen
schap, was in haar oude gedaante hersteld, en haar aanwezig
heid duidde dan toch wel zeker aan, dat hier de oorsprong
van de 'abdij gezocht moest worden! Deze kapittel kamer,
welk een aandacht heeft de middeieeuwsche architect aan
haar besteed! Begrijpelijk, naast de kerk bleef zij ook de
meest eervolle plaats. Men kwam er bijeen om den klooster
regel te lezen (vandaar de naam kapittelzaal) men legde
er openbare schuldbelijdenis af, de gewone vergaderingen
en raadsverkiezingen werden er gehouden en bij de Bene-
diktijnen werd de noviet daar in de orde opgenomen.
Eigenlijk heeft men het kapittelhuis altijd als een kleine
kerk zonder altaar behandeld. Hier, in dc Middelburger
43
