Het aanzien van de stad werd bovendien nog aan
zienlijk vergroot, toen zij in 1495 door Keizer Maxi-
miliaan tot keizerlijke, vrije Rijksstad verheven werd.
Doch behalve de handelswaren uit verre streken,
die ook, door het in dien tijd voornamelijk Oost-
West georiënteerd landverkeer, hier aangevoerd,
verkocht en verder vervoerd werden, was het vooral
de haringvangst, die den naam van Kampen in geheel
Europa bekend maakte.
Bij Schonen werden fabelachtige hoeveelheden
haring gevangen en deze werd het voornaamste
uitvoerproduct en vervoerd naar de Rijnstreken,
Vlaanderen, Frankrijk, Engeland, Noord-Duitschland
en Pruisen.
Bovendien lag de groote waarde voor de Kamper
nederzetting op Schonen in de jaarmarkten, die
door kooplui uit allerlei streken bezocht werden en
waardoor het een handelscentrum vormde voor ge
heel Noord- en West-Europa.
Het is vooral in die jaren van de 14e en 15e eeuw,
toen de ommelandvaarders* naar alle havens voeren
en door de werkzaamheid en ondernemingslust der
bewoners het goud hier binnenstroomde, dat Kam
pen zich in een ongehoord tempo ontwikkelde en het
uiterlijk kreeg, dat zij tot op den huidigen dag be
waard heeft. Het was in die jaren, dat het stads
bestuur met ruim gebaar en grooten burgerzin zijn
stad verfraaide en de beste bouwmeesters en am
bachtslieden ontbood, om hem hierbij behulpzaam
te zijn.
Maar daarover, straks meer, bij het bezichtigen der
gebouwen.
Het is hier de plaats om in het kort de uitzonderlijke
12 f
De ommelandvaart was de vaart om Denemarken heen,
waardoor de oudere en kortere landweg van Hamburg naar
Lübeck, vermeden werd. Lübeek kwam hierdoor In een ver
geten hoek te liggen.
