„den, welke grootendeels door wilde en barbaarsche
„volken worden bewoond, waarvan er eenige slechts van
„visschen en vogeleieren zullen leven. Eindelijk stroomt
„hij met vele mondingen in den Oceaan."
In September 56 v. Chr. zet Caesar voor het eerst voet
op INlederlandschen bodem, om de Menapi, die het tegen
woordige Noord-Brabant bewoonden, te onderwerpen. Hier
ondervindt hij de belemmeringen van het water, de moe
rassen en de bosschen. Het natte herfstklimaat is voor de
Romeinsche soldaten te erg. Het is moeilijk een droge plek
voor hun tenten te vinden; zij moeten terugtrekken. Wat
er nog is te vinden aan: akkers, dorpen en woningen
vernielen zij. (Boek III, 29.) Zouden er bruggen zijn
geweest? Caesar vermeldt niets.
Voordat de Romeinen hier kwamen, d.w.z. voordat Julius
Caesar hier kwam, zal het zuidelijk deel van ons land als
uitlooper van België dit op haar beurt van Gallië
grootendeels onder den invloed der Gallische cultuur heb
ben gestaan. Het Noordelijk- en het Noord-Oostelijk deel,
bewoond door de Friezen en aanverwante stammen zijn
de vertegenwoordigers der Scandinavische cultuur. Het be
hoort tot de fabeltjes onze cultuur en die van het geheele
Westen terug te brengen op de Romeinsche. Toen Julius
Caesar in 52 v. Chr, Gallië binnentrok om het land te ver
overen er was vanaf rond 200 v. Chr. al een vredelie
vende penetratie door kooplieden uit Zuid-Gallië ingezet
deed hij dit niet om „barbaren" te overwinnen, doch omdat
hij wist, dat daar een bloeiende cultuur bestond veel
buit was te halen.
Denk eens aan, in den triomphtocht na Caesar's terugkeer
in Rome gehouden, werd alleen aan buit uit Gallië voor
een waarde van 150 millioen gulden medegevoerd! Groo-
Het woord „Barbaar" (Lat. Barbarus) hebben de Romeinen van
het Grieksche „Barbaros" afgeleid. Wij moeten dit met een korreltje
zout nemen. Het had in den klassieken mond een andere beteekenis,
dan wij er aan hechten. Zij noemden barbaren allen, die geen Ro-
meinsch burger waren. De ware beteekenis van „Barbaros", „Bar
barus" is vreemd, buitenlandsch.
26
