73
HOOFDSTUK VI
NAJAAR
Wanneer we letten op boom en struik, dan komen we
tot het inzicht, dat de herfst eigenlijk al begint in Juli
met het kleuren van de Lijsterbessen, dus ook al in de
Groote Vacantie. Eigenlijk is het overbodig, te vertellen
dat niet alle tegelijk rood zijn. Dat loopt hier een dag
of tien uit elkaar en ge kunt in den Hof alweer nagaan
in hoeverre standplaats, leeftijd of individualiteit hier
bij zijn betrokken. Maar wiskunstig zeker is het, dat,
zoodra de vruchten rijp zijn, en de zware roode trossen
neerhangen tusschen het groen, de jonge merels komen
opdagen, nog in het vlekkig bruine jeugdkleed en zich
onstuimig vol zwelgen. Menige struik is vóór Augustus
al kaal gevreten.
In streken waar minder merels zijn, houdt de Lijsterbes
zijn mooie vruchten tot laat in het najaar. In den Hof
is één Lijsterbes, die houdt zijn vruchten wel eens tot
heel in het eind van Augustus. Het is de heel mooie
struik aan het eind van het duinroosvak, vlak voor
bank 4, een zeer productieve bank; ik zit daar dikwijls.
Voor mijn dagboek heeft hij het volgende opgeleverd:
„28 Augustus 1940. De Lijsterbes in het duinroosvak,
die tot heden onaangetast was gebleven, komt nu aan
de beurt, 's Ochtends één uur na zonsopgang zijn er
bezig 12 Merels, 1 Zanglijster, 2 Groote Lijsters. De
Merels zijn meerendeels jongeren in rui in allerlei sta
diën eerst ruien staart en vleugels, dan de rest, de kop
het laatst. Heel kluchtige pakjes. Ook een met een kalen
nek. Een oude merelman voert twee jongen, die nog
heelemaal in het jeugdkleed zijn. Hij pikt 3 tot 6 lijs
terbessen van de struik en voert de bedelende jongen,
soms in den boom zelf, ook op den grond en zelfs een
heel eind weg. Alles met veel ijver; de jongen stappen
soms over elkaar heen om een beurt te krijgen.
