24
zien wanneer men den oudekerkstoren van binnen be
kijkt. Want de oudekerkstoren heeft iets heel merkwaar
digs. Dat zijn drie torens in elkaar. De binnenste is de
baksteenen toren van de oudste kleine kerk. Deze zal
van buiten romaansche vormen gehad hebben. Daarom
heen is een groote toren gebouwd. Deze zal eruit gezien
hebben als de bekende toren van Ransdorp, baksteen
met witte blokjes van Gobertanger steen en zandsteenen
versieringen. Daaromheen is weder een bekleeding uit
de achttiende eeuw, waarschijnlijk een kloekmoedige
restauratie toen de oude gothische toren slecht en ver
weerd was. Zoo bewaart Amsterdam zijn geschiedenis
niet alleen in den grond, doch ook in de bouwwerken.
Bij de veelvuldige branden van oud-Amsterdam zal de
oude St. Nicolaaskerk wel eens afgebrand zijn, zoodat
er niets van overbleef dan de kale muren. Dat zal mede-
geholpen hebben de St. Nicolaaskerk te vernieuwen en
te vergrooten.
Nog de vraag: waarom is St. Nicolaas, de man van de
goede gaven op den avond voorafgaande aan zijn jaar
dag 6 December, de beschermheilige van Amsterdam?
Wel, St. Nicolaas had een dubbele functie. Hij be
schermde de zeelieden en was tevens een goed heylick
man. Hij was dus zoowel een heilig als een heylick man,
dit laatste woord te begrijpen als huwelijk. Vandaar de
koeken vrijsters en vrijers en helaas ook die van taai
taai. Deze bisschop van Myra deed meer goede zaken.18)
Dat zien we afgebeeld op den ouden steen, die onlangs
weder is geplaatst in den gevel van het nieuwe gebouw
op den hoek van Damrak en Dam, aan de zijde van den
Dam boven den ingang. Daar zien we Sinterklaas, de
vertrouwelijke zegswijze tot Sint Heer Klaas, met zijn
fraaien bisschopsmantel en mijter en daarnaast een tob
be met drie naakte kindertjes. Men moet er de geschie
denis maar op nalezen welk een kindervriend de oude
Bisschop van Myra was om die tobbe met naakte kin
dertjes te begrijpen. Dat wisten de oude Amsterdam-