Willem Heijbroek - In het verleden is in de binnenstad van Vlissingen
door oorlogsgeweld veel verloren gegaan en daarna is een ander deel
opgegeten door de werven van de Koninklijke Schelde Groep KSG
(zie Heemschut oktober 2005 en februari 2006). Nu doen zich op de
boulevard Evertsen andere ongewenste ontwikkelingen voor. Door de
geplande sloop van het oorspronkelijke paviljoen lijkt de nieuwbouw
van hotel Britannia een armzalig geheel te worden.
1 S et nieuw ontworpen complex kan in geen
enkel opzicht de herinnering aan het meest
prestigieuze Vlissingse hotel, gebouwd door
architect Boks, doen vervagen.
In de Tweede Wereldoorlog hadden de
Duitsers hun hoofdkwartier gevestigd in het
toenmalige Grand Hotel Britannia gebouwd
in 1886), dat bij de bevrijding vrijwel volledig
werd verwoest. De in 1939 opgerichte N.V.
Britannia verwijderde na de oorlog de ruïnes.
Het duurde tot 1954 voordat de N.V.
Britannia kon beginnen.
Om het risico voor de ondernemers te ver
kleinen werd besloten de bouw in twee fases
uit te voeren. Eerst kwam het paviljoen met
restaurant, feest- en congreszalen en dienst
woning aan de beurt (1954/55). Mede omdat
de KSG een stijlvolle gelegenheid nodig had
is vervolgens tot de bouw van een prestigieus
hotel besloten. De opdracht voor het eerste
deel werd aan architect Joost Boks uit
Rotterdam gegund. Hij had al ervaring opge
daan met prestigieuze gebouwen, zoals het
bouwcentrum in Rotterdam.
Kunst in ontwerp
Zijn stijl kwam voort uit de Bauhaus bewe
ging en was geïnspireerd op het werk van
Ludwig Mies van der Rohe. Het bijzondere
was dat hij hieraan een extra dimensie toe
voegde door kunstwerken in het architec-
tuurontwerp op te nemen.
Zo zijn in het paviljoen van Britannia de
mozaïeken van Louis van Roode op een zeer
creatieve wijze verwerkt. Zij vormen, doordat
ze niet alleen op de balkonbalustrade zijn
aangebracht naar ook naar binnen door
lopen, een eenheid met het gebouw.
De voorgevel werd nog extra levendig door
de toepassing van zwarte kalksteen wanden
met aan één kant een lichtgekleurd betonnen
sierraam.
Door de mozaïekband verder over de gevel
door te trekken naar het hotelgedeelte van
de tweede fase bleef de eenheid bewaard. Dit
hoteldeel werd door Bram Middelkoop in
samenspraak met Joost Boks ontworpen, en
werd in 1960 opgeleverd.
Joost Boks werd geboren in 1904. Na zijn
studie in Delft richt hij al snel, in 1931, zijn
eigen bureau op aan de Willemskade in
Rotterdam. Als de oorlog uitbreekt heeft hij
nog niet veel gebouwd, maar door het bij
zondere karakter van zijn huizen al wel enige
bekendheid verkregen. In 1948 krijgt hij de
opdracht voor Het Bouwcentrum in
Rotterdam. Boks ontwerpt een rond gebouw
om daarin alle facetten van het
Bouwcentrum goed tot uitdrukking te laten
komen. Al spoedig is het te klein en moet
Boks een eerste uitbreiding ontwerpen. De
beroemde Engelse beeldhouwer Henry Moore
wordt gevraagd een bakstenen reliëf op de
gevel te maken.
22 Heemschut juni 2006
1. Britannia zoals het de laatste maanden te zien is aan
de boulevard in Vlissingen: vervallen en dichtgetimmerd.
Foto's Willem FHeijbroek
-"SI
Parel aan de boulevard
met sloop bedreigd
aerssens pateer
tusumctwojf
««Sir
