De redding of ondergang van
oud-Semarang
Bert Franssen en Ruud van Soest
Wandelend door Kota Lama, de Oude Stad van Semarang, val je
van de ene verbazing in de andere. Ooit gedacht dat hier zoveel
monumenten uit de Hollandse tijd bij elkaar stonden? Van zo'n
kwaliteit? Nee, natuurlijk niet. Semarang, dat aan de noordkust
van Midden-Java ligt, valt buiten het pakket van vrijwel iedere
toerist, die liever afreist naar Yogjakarta, Bali of het Toba-meer.
En onze architectuurhistorische horizon reikt niet veel verder
dan de sluizen van IJmuiden. Dat is bijna beledigend voor
Semarang, een van de mooiste steden van Java. Intussen is het
alle hens aan dek geblazen voor monumentenbeschermers. De
Oude Stad is zeer ernstig vervallen. Dat mag geen Nederlandse
monumentenorganisatie onberoerd laten.
30
Heemschut
augustus 2002
luutX tM.
Het postkantoor van Semarang.
Met een air-con bus waren we van Surabaya
naar Semarang gereist, voor een groot deel
over de Groote Postweg, dejalan Raya Pos, die
gouverneur-generaal Daendelsvanaf 1808 over
een lengte van 1000 km langs de noordkust van
Java liet aanleggen. Het is een smalle twee-
baansweg, de bus vocht zich naar voren in het
ratjetoe van transportmiddelen die in het dicht
bevolkte Java allemaal hun recht claimen op
gebruik van de Postweg: een alternatief is
eenvoudig niet voorhanden, Daendels' weg is
tot op de dag van vandaag dé weg van west naar
oost. Een monument van de eerste orde, dat
zeker. De grote schrijver Pramoedya Ananta
Toer wijdde er enkele jaren geleden een essay
aan.