juni 1998
Heemschut
15
het huis een grote beurt gegeven, met 70% subsidie
van het Rijk. "Na veertig jaar was restauratie noodza
kelijk, wat in de toekomst vermeden kan worden door
het regelmatige onderhoud. Onder andere de plafonds
en het schilderwerk werd aangepakt, er kwam parket in
de eetkamer, de voorkant werd weer helemaal 18de
eeuws. De grote 19de-eeuwse raampartijen werden
vervangen door kleine ruitjes. Het 19de-eeuwse drie
hoekige tympaan maakte plaats voor een rococo-
fronton. De achterkant is 19de eeuws gebleven, met
grote ruiten en blinden."
Het Huys ten Donck dateert van 1746. Het werd door
Otto Groeninx van Zoelen gebouwd, één van de vier
burgemeesters van Rotterdam en bewindhebber van de
VOC. Hij woonde niet op Het Huys ten Donck, maar
wilde notabelen en zakenrelaties graag in stijl ontvan
gen. Een zeer oranjegezind man, in tegenstelling tot
vele andere regentenfamilies, die staatsgezind waren.
Als dank voor de onverkorte steun van de familie aan
Oranje werd Otto Paulus Groeninx van Zoelen in 1830
verheven in de adelstand. In het huis is nog een schil
derij met een afbeelding van Koning-stadhouder Willem
III te zien, in actie tijdens de Slag aan de Boyne in
1690, een schilderij dat door zijn neef stadhouder
Willem IVaan de bouwheer geschonken werd.
Bewoner
De heer Groeninx verblijft nog maar sporadisch op Het
Huys ten Donck. Ondanks zijn grote belangstelling
voor historie, architectuur en instandhouding van het
huis, woont hij het grootste deel van het jaar in een
riant appartement in Spanje. Waarom?
"Het zou heel aangenaam zijn om hier te wonen en het
is helemaal geen probleem om in een groot historisch
huis te wonen, als je een heel groot inkomen hebt. Je
moet er een zeer uitzondelijke levensstijl op na kunnen
houden, op grote voet kunnen leven, een butler en
ander inwonend personeel in dienst hebben, daar gaat
het om. In Engeland is het veel gemakkelijker, want
ieder dorp daar is trots op zijn historische huis, er zijn
Entree Het Huys ten
Donck. Foto Peter van
Roon, Amsterdam.
