In het koor van de kerk wordt een muur op
geknapt (foto Lotte Leeflang)
Leerlingen in de weer met een kruiswegstatie
(foto Lotte Leeflang)
binnenmuren zaten helemaal onder de
schimmel, toen we hier kwamen.' 'Ja, dat
afkrabben van de oude verflaag en de
schimmel was wel het zwaarste werk', zegt
een leerlinge die zich in het gesprek
mengt. 'Maar daarna konden we gaan af-
pleisteren en schilderen en dat is leuk
werk. Je ziet het onder je handen opknap
pen.'
In een schuur aan de hoofdstraat van het
70 inwoners tellende plaatsje staan de hei
ligenbeelden op een opknapbeurt te
wachten. Teun Jacobs, Ad Hultermans en
Wim van Hooff, Boxtelnaren met grote er
varing in zowel het religieus-artistieke -
Een beeldje wordt weer terug op zijn plaats gezet (foto Lotte Leeflang)
f n» 7
als in het restauratiewerk, hebben zich
over hen ontfermd. Ook zij gaan, zij het
niet 25 jaar, al vele jaren mee om de res-
tauratieploeg bij te staan. Op de gipsen
beelden na zijn al deze heiligen monumen
ten, sommige uit de elfde eeuw. 'Als je de
oude verflagen weg kunt krijgen vind je
vaak heel mooie, oorspronkelijke beelden
terug", aldus Wim van Hooff, terwjil hij te
vergeefs probeert een bijna-vermolmd
armpje aan een houten Mariabeeld te be
vestigen. 'Houtworm. Zonde, deze Maria
komt zeker uit de vijftiende eeuw en moet
je zien hoe mooi ze is!'
Het kerkje van Méligny le Petit is in ver
schillende stijlen gebouwd. Het koor, oor
spronkelijk gebouwd als jachtkapel voor
de adel, komt uit de elfde of twaalfde
eeuw. Het middengedeelte is er later aan
gebouwd, laat Gotisch, waarschijnlijk uit
de zestiende eeuw. 'Kijk, die twee ramen
achterin zijn Romaans, die daarvoor is er
later ingebouwd, geschonken door een
rijke boer uit de buurt. Hij heeft zijn naam
erin laten zetten.' Jan Swinkels laat me ook
muurschilderingen zien van zo'n 300 jaar
oud. 'We hebben hier heel oude verflagen
aangetroffen maar ze waren te vaag om er
iets mee te doen. We hebben ze overge
schilderd maar ze kunnen weer tevoor
schijn worden gehaald, we weten nu dat ze
er zijn.'
Vrijdag om vijf uur, precies volgens
planning, is het kerkje af. De klok wordt
geluid. Gewapend met de meegebrachte
muziekinstrumenten van de schoolfanfare
van Sint Lucas houden de vermoeide maar
vrolijke leerlingen een soort processie-po
lonaise door het kerkje. De dorpsbewo
ners, die het hele gebeuren op de voet
gevolgd hebben, stromen binnen om hun
stralend-schone kerkje te bekijken. Het
hele weekeinde zal er feest zijn, georgani
seerd door de burgemeester en inwoners
van 25 dankbare plaatsjes in het Meuse-
gebied.
Jan en Annie Swinkels hebben dit jaar,
vanwege het jubileum van hun succesvolle
jaarlijkse expedities een 'penning van ver
dienste' ontvangen, uitgereikt door de
Franse senator Remy Herment, die voor de
Meuse-streek een functie vervult die te
vergelijken is met die van de commissaris
van de koningin in Nederland. Helaas zal
Méligny le Petit ook meteen het laatste
dorpje zijn dat door de Boxtelnaren wordt
bezocht. "We zouden nog jarenlang door
kunnen gaan met deze werkkampen, maar
op een gegeven moment moet je er een
punt achter zetten. Daarom besloten mijn
vrouw en ik om dat te doen na het jubi
leumjaar. We hebben het alle jaren met
ongelooflijk veel plezier gedaan. Niet al
leen vanwege het werk en het goede con
tact dat we met de Fransen hebben gekre
gen, maar vooral ook omdat we ieder jaar
weer hebben gezien wat een groepje en
thousiaste mensen door samenwerking
kan bereiken. De sfeer is altijd uitstekend
geweest en ik zie hierin het bewijs, dat de
jeugd van vandaag wel degelijk tot positief
werken en denken in staat is. Het zou be
ter zijn wat minder op hen te kankeren, en
veel meer in alle mogelijke vormen met
jongeren samen aan de slag te gaan.'
Lotte Leeflang is leerlinge van de Boxtelse
schildersschool Sint Lucas
Heemschut, september-oktober 1988 15
