Inleiding en geschiedenis van Hulst
Nu Hulst zich bewust begint te wordendat het op oud
heidkundig gebied meetelt in Nederlandjuichen we je
idee van de Bond Heemschut van harte toe, om in zijn-
orgaan een reeks artikelen over onze stad te publiceren,
verlucht met een aantal foto's.
De Bond mag zich gelukkig prijzen met dit initiatief,
vooral nu Hulst de laatste tijd door zijn oudheidkundige
vondsten en de restauratie van zijn vesting de aandacht van
de oudheidkundigen in binnen- en buitenland trekt.
Nog te gering is het aantal van degenen, die het mooie
oude vestingstadje kennen, dat wat al te zeer verborgen
ligt tussen de machtige Scheldestroom en het oude
Vlaamse land.
Het uitgeven van een Hulstnummer" van Heemschut zul
zonder twijfel de belangstelling voor ons historisch stadje
doen toenemen. Bij lezing van de artikelen en na het be
studeren van de foto's zullen vele liefhebbers van de oud
heidkunde zeggen: „dat wist ik niet, dat wil ik zien."
Moge dit het resultaat zijn van dit speciale nummer.
Hulst, dat volgens toponimici zijn naam ontleent aan de in
de oude tijden in de bossen van Hulster-Ambacht en hel
Waasland veel voorkomende Ilex, de stekelige Hulststruik,
kan bogen op een rijke geschiedenis en op het bezit van tal
van mooie en goed bewaarde historische monumenten.
Zeker er zijn wel plaatsen in Nederland, die ouder en
mooier zijn, maar met een verleden van minstens 10
eeuwen kan Hulst tot de alleroudste steden gerekend
worden. Want wordt de plaats niet reeds in de 10e eeuw
genoemd met Huls ter-Ambacht, een van de Quatuor-
Ojficiae Flandriae En leest men in de kronieken niet de
naam Hulstumten tijde van Karei de Kale, in de
9e eeuw
Het oudste document, dat we over Hulst hebben is een oor
konde van 1108, waarbij Bisschop Burchard van Utrecht
de „Capellam de Hulstaan het kapittel van St. Salvator
schenkt. Van die tijd af kunnen we aan de hand van oor
konden, rekeningen en andere archivalia uit het rijke stads
archief de geschiedenis van Hulst op de voet volgen.
Door de aanwezigheid, reeds in de 12e eeuw, van een
haven, waren de Hulstenaars in staat, via de Honte
handel te drijven met Vlaanderen, Holland en Brabant en
kwam de plaats vrij snel tot ontwikkeling, evenwel zonder
de allure van een Brugge, Gent of Sluis aan te nemen.
De belangrijkheid van Hulst mogen we afleiden uit het
feit, dat de Vlaamse Graaf Philips van den Elzas in 1180
aan die van Hulst stadsrechten verleende en vrijdom van
tollen door geheel Vlaanderen, behalve te St. Omaars. In
een in het stadsarchief bewaarde oorkonde uit het jaar
1270, bevestigt Gravin Margaretha deze door Philips
gegeven voorrechten.
Van de 13e eeuw af wordt Hulst een versterkte stad ge
noemd, cdhoewel het met zijn lage wal en weinig brede
21
Foto Monumentenzorg
Gezicht op Hulstnaar een schilderij van Cornelis de Vos, 1628
