4
HEEMSCHUT
er zoo goed en zoo kwaad als het ging het dak op passend te maken. Een en ander versterkt
de onderstelling dat de kerk met het onderstuk van den toren niet oorspronkelijk als bedehuis
zijn gebouwd. Men heeft eenvoudig eennstuk oud Karolingisch bouwwerk als middenschip
genomen en er door toevoeging van een 'koor en door verhooging van den toren een kerkje
van gemaakt.
Het in den noordmuur voorkomende viscÉgraatverband is van hooge zeldzaamheid en komt
in ons land nog alléén en dan nog onzifchtbaar voor in den onderbouw van het kasteel te
Mheer (Zuid-Limburg)in België treft mën het aan in de krocht der St. Bavokerk te Gent,
in de kerk van Coninxheim bij Tongeren "en in den toren te Oostham in het land van Looz.
De hooge zeldzaamheid van deze Karolingische architectuur schuilt wel in het feit dat zij
zich zeer waarschijnlijk buiten het tegenwoordige Limburg nooit eenig gebied verwierf.
KAREL DE GROOTE zelf toefde bijwijlen 4p zijn palts te Nijmegen en begaf zich nooit verder
westwaarts. De invallen der Noormannefi volgden al spoedig, zelfs nog tijdens des keizers
leven, waarna snel verval en ontbindingc van zijn rijk intraden. Toen hadden de Deensche
plunderaars vrij spel en na omstreeks 850'het geheele Castellum Trajectum (Utrecht) met al
zijn kerken verwoest en zich in 880 op dén palts te Nijmegen genesteld te hebben, stevenden
zij de Maas op en verwoestten Maastricht.
Dat in die woelige dagen geen bouwwerk van eenig belang werd ondernomen ligt voor de
hand en' dat de bestaande Karolingische bouwwerken practisch zich alléén in Zuid-Limburg
konden handhaven is al even duidelijk,>-!daar alléén deze streek voor de vernielende stroop
tochten 'gespaard bleef. -
De oorsprong van Mesch, in het' WaalscB Mexhawe geheeten, voert ons terug tot een door
PEPIJN (van Herstal of van Londen?) dSar ter plaatse gesticht paleis Merchault, ook wel
Mander velt, geheeten. Volgens overleveriffg zou'de naam Merchault, in den loop der tijden
"tot Mesch 'vervormt, ook' de oorsprong vart den naam van het dorpje zijn en zou het paleis
in verband met Mheer en Lichtenberg (aan deMaas) een schakel geweest zijn in een reeks
van seinposten die zich wellicht-tot Tongeren en' nog verder westwaarts uitstrekte.
KERK TE MESCH DEN TOESTAND VAN 1864