gemeenschap die hoogtepunten kende van bloei en
laagtepunten van verval. In het uiterlijk beeld van
die stad, het lichaam van die gemeenschap, met
straten, pleinen, torens, publieke gebouwen en
woningen, heeft de geschiedenis tientallen littekens
gegrift.
Naar het schijnt was Turnhout in de 5e eeuw reeds
een belangrijke gemeenschap, maar het is toch
slechts van de 12e en de 13e eeuw dat de stad „ge
schiedenis" krijgt en wij ons met zekerheid over
bepaalde dingen kunnen uitspreken.
Overblijfsels van Romaanse bouwkunst tot de 11e
en 12e eeuw zijn er te Turnhout niet te vinden. Het
enige romaanse bouwwerk van betekenis in de Kem
pen overigens is het koor van de abdijkerk te Postel.
Sommigen beweren dat „Vrankerijk", dat is de
streek ten Noorden van de stad aan de St Eeuwouds
kapel, het oudst bewoonde deel is van de streek,
en in vroeger tijden het volkrijke deel van de stad
was. Een oude overlevering zegt dat de St Eeuwouds-
kapel i)te midden van „Vrankerijk" de oudste pa
rochiekerk is van Turnhout. Er zou daar zelfs een
kerkhof gelegen hebben. Het driehoekig pleintje
vóór de kapel wordt door enkelen aangezien als het
eerste dorpspleintje, in driehoekvorm aangelegd,
volgens het systeem van de primitieve dorpsaanleg
van onze voorouders. Het zijn slechts beweringen die
op weinig steunen.
Het staat echter vast dat rond de 10e eeuw de be
staande Markt of de singel het belangrijkste centrum
was van de stad, en dat daarbij dit centrum gelegen
14
Wordt ook wel eens Sint Theobalduskapel en in de volks
mond Sint Eenwiskapel genoemd.
