van gedaante, ieder met negen stelling- en vier werp-
gaten. De muren zijn hier 1.07 m. dik.
Als eigendom van de Markies werd de Lieve Vrouwe
toren na 1795 in beslag genomen ten behoeve van de
Bataafse Republiek. Bij besluit van de toenmalige Mi
nister van Financiën werd de toren 22 April 1807 echter
als gevangenis in eigendom afgestaan aan de stad
Bergen op Zoom. Later werd het gebouw als tijdelijk
huis van bewaring voor gevangenen ingericht en diende
het tot 1931 tevens als woning voor een der agenten van
politie.
Meermalen bedreigd door storm, ernstig beschadigd
door de ontploffing van het nabijgelegen kruitmagazijn
Stoelemat op 29 Maart 1831 en een brand in de avond
van 18 October 1838, liep de toren wel het grootste
gevaar ten offer te vallen aan de wanbegrippen van de
negentiende eeuwse mensen. De 21e October 1881 werd
n.1. door een aantal inwoners van Bergen op Zoom en
daaronder lieden die beter hadden kunnen en moeten
weten, een request bij de Gemeenteraad ingediend. Van
wege de drukke passage van vervoermiddelen door de
poort, verzochten zij daarin de belemmering gevormd
door de Gevangentoren uit de weg te ruimenZij achtten
dit schijnbaar zeer verantwoord met het motief: ,,'t Is
een oud gebouw, dat voor zijn doel reeds de nodige
geschiktheid mist.Zonder enige kijk op de unieke
wijze, waarop de toren de fraai gebogen en brede Lieve
vrouwestraat afsluit, laten ze daarop volgen„waardoor
bovendien veel zal worden toegebracht tot verfraaiing
en verbetering der belendende straten."
Gelukkig bleek het Ministerie van Binnenlandse Zaken
klaar wakker. Minister Six deed onmiddellijk vragen,
wat van de krantenberichten over sloping van de toren
aan was. Ook Jhr Mr Victor de Stuers vloog in de
78
