Löwenthal, 1747
Frankrijk is dan in oorlog met verschillende Europese
staten, die door Nederland met geld en troepen gesteund
worden. De Franse Koning eist, dat ons land onzijdig
zal blijven, en als men dit weigert en de Franse Koning
de verbondenen bij Lafeld heeft geslagen, slaat de
Franse opperbevelhebber, graaf Löwenthal, de 12e Juli
met zijn leger ter sterkte van 23.000 man, het beleg voor
Bergen op Zoom. De stad is goed versterkt, heeft een
garnizoen van 4400 man, terwijl in de linie buiten de
stad nog een vliegend legertje ligt, zodat de totale
getalsterkte der verdedigers binnen en buiten de muren
wel 20.000 man is. Alleen er zit geen kracht in de ver
dediging, vooral omdat de eigenlijke geestdrift man
keert; ook ontbreekt de nodige samenwerking tussen
de commandanten, die elkaar niet tijdig met troepen
steunen. De bezetting denkt verder dat de stad onneem
baar is en leeft zorgeloos; er worden geen krachtige
uitvallen gedaan, zodat de vijand zijn schansen en batte
rijen steeds dichterbij kan brengen. De gevolgen voor
de stad daarvan zijn ontzettend; de toren van de Geer-
trudiskerk en de kerk zelf worden in brand geschoten,
daarvan zijn de gevolgen nu nog te zien; het gehele
zuidelijke stadsdeel tussen Bosstraat en Hoogstraat ligt
in puin. Na een beleg van enige maanden wordt in de
vroege morgen van 16 September de stad op enige
plaatsen bestormd, de bezetting is niet waakzaam en
wordt verrast. Een gedeelte der troepen biedt heldhaf
tige tegenstand, honderden sneuvelen; de Franse troe
pen behalen de overwinning, een gedeelte van de bezet
ting trekt al strijdende de Steenbergse poort uit en
verenigt zich met de troepen uit de linie. De achterhoede
onzer troepen verhindert een verdere achtervolging. De
62
