Eveneens in de Bagijnenstraat heeft gestaan het om
streeks 1400 gestichte en aan St Ursula gewijde Kerste
kens- en Brandesklooster en wel daar, waar in 1857, het
ook al in neo-classieke stijl opgetrokken Oude Vrouwen
huis is verrezen. Dit Oude Vrouwenhuis kreeg als be
stemming de bewoonsters op te nemen van vier middel
eeuwse stichtingen, het Stappenhuis in 1342 gesticht in
de Bagijnenstraat door Henric Stappe; het Meyershof
waarvoor in 1418 door Johan Marckquart met zijn
zuster de grondslagen werden gelegd, Achter de Broe
deren gelegen; de naar de stichter Herman Boevincks-
huis geheten instelling in de Pontsteeg, uit het jaar 1454
en het Mouwyckshuis door Peter van Mouwyck in 1545
in de Walstraat gefundeerd.
Tegenover dit Oude Vrouwenhuis, op het terrein van
het voormalige Olde Convent, is sinds 1580 het Burger
weeshuis gevestigd, dat in 1859 in Nieuw-Griekse stijl
werd herbouwd. Het bezit nog vier zeventiende eeuwse
beeldjes, voorstellende twee weesjongens en twee wees
meisjes in knielende houding, aan een gevel op de bin
nenplaats, alsmede twee grotere, staande kinderfiguren
in achttiende eeuwse kledij, mogelijk afkomstig van het
eertijds daar tegenover gelegen hebbende, uit 1679
daterende, arme wees- of holdehuis, afb. 13.
Zo leeft de geest van de middeleeuwen in de Bagijnen
straat nog steeds voort en de behagelijkheid en rust, die
uitgaan van de pretentieloze maar toch waardige gebou
wen met hun bejaarde mannen en oude vrouwtjes,
sluiten volkomen aan bij het aan weldadigheidszin,
ouderdoms- en ziekenzorg gewijde verleden.
Ook dit laatste werd eertijds niet geheel vergeten; iets
verder in de Bagijnenstraat, naast de gebouwen van het
Grote- en Voorstergasthuis, vinden we het St Elisa-
bethsgasthuis dat als gebouw uit het jaar 1857 niets
42
