prijzen te betalen. Vaak werden dergelijke kostbaar
heden gebezigd om als geschenk te dienen. Lang
zamerhand werd de categorie beroepsschrijvers
kleiner en trok de geestelijkheid het schrift steeds
meer en meer tot zich. Voor 'het afschrijven der
boeken vormde 'het klooster trouwens een grooteren
waarborg wat juistheid en zuiverheid betreft. Als U
weet hoeveel verdeeldheid, twist en meeningsverschil
er in de kerk van die dagen is ontstaan door foutief
overschrijven van teksten en verklaringen, dikwijls
een gevolg van onachtzaamheid of slordig vertalen,
dan is het te begrijpen, dat de gezaghebbende gees
telijkheid met klem aandrong op zuiver en goed
schrift, dit laatste ook te verstaan als duidelijk lees
baar.
Reeds nu valt op welk een belangrijke rol de kerk
heeft gespeeld in de ontwikkeling van ons schrift.
Voor een nog duidelijker begrip geef ik nog enkele
bijzonderheden. De kloosters zijn feitelijk ontstaan
door de Christenvervolging. De Christelijke leer
wekte afschuw op tegen de weelde en wellust die
het veelgodendom veroorzaakte. Daardoor ontstond
ascetisme. Men zocht afzondering van de wereld,
vond die in de woestijnen van Egypte, Palestina en
Syrië. Eerst leefde men daar afzonderlijk, later deed
de noodzaak van samenleving zich gevoelen. Eerst
in afzonderlijke, later in gemeenschappelijke tenten,
daarna in kloosters. Het eerste klooster ontstond in
de 3e eeuw in de woestijn Thebais, gesticht door
volgelingen van den Heiligen Antonius den Grooten.
18
