randversiering van gekleurde en ongekleurde tafereel
tjes en bloemen, een Nieuwjaarsbrief, d.i. een berijm
den Nieuwjaarswensch voor ouders en verwanten. Op
een mooien Nieuwjaarsbrief van 1752, welke zich in
de rijke verzameling van het West-Friesch Museum te
Hoorn bevindt, stellen deze tafereeltjes de Verkondi
ging, de Aanbidding der Herders en der Koningen
en de Vlucht naar Egypte voor (afb. 2). De meester
schreef den brief op het bord voor, hij nam de hoofd
letters voor zijn rekening en zette, als de ruimte het
toeliet, er nog sierlijke krullen onder. Op Nieuw
jaarsdag zag men de kinderen fier met hun opgerol-
den Nieuwjaarsbrief over de straat stappen, de stads-
werklieden, keurig aangekleed, hun prenten aan de
huizen rondbrengen (afb. 3). Ook schreef men in de
18e en 19e eeuw Paasch-, Pinkster- en Kerstbrieven.
Deze pennekunst werd ook wel door drukwerk ver
vangen.
Bovendien placht de geheele burgerij tegen den
overgang van Oud en Nieuw een optocht te vormen
en met den nachtwacht voorop het Nieuwjaarslied
te zingen. Dit gebruik handhaafde zich tot heden te
Ootmarsum, waar de heilwensch wordt aangeheven
Komt burgers, komt nu allen terstond,
Het Nieuwjaar is ingetreden.
Ik wensch U op deez' vasten grond
Veel heil, geluk en zegen, enz.
Wèl verbrandde in 1914 de oude ratel mèt het nacht
wachthuisje, doch een minnaar der folklore uit een
naburige plaats zorgde voor een nieuwe, en toen de
nachtwacht te Ootmarsum in 1921 werd afgeschaft,
is besloten hem toch op Oudejaarsavond zijn zingen
den ommegang door de stad te laten houden.
Ook te Grouw verzamelt zich nog de geheele bur
gerij tegen middernacht op het plein, waar vuurwerk
11
