Hier leeft het volksgebruik dus nog, al begint de
moderne techniek van het electrische ijzer reeds in
deze streek door te dringen. Geen wonder, daar thans
ook in de boerderij de spreuk geldtTijd is geld.
Hoeveel koeken zijn er niet noodig! Alle kinderen,
knechts en meiden, ook de pastoor, ontvangen er
een honderdtal. Daarvoor is een voorraad van 1200
a 1500 koeken nauwelijks voldoende, en dat beteekent
een zwaren werkdag, van 's ochtends zes uur af. Zoo
veel tijd hebben de boerenvrouwen die van elders
afkomstig zijn, waar men dit gebruik niet kent, er
niet Voor over: daarom nemen zij het electrische
ijzer en zijn in een paar uur klaar.
Wel is dit moderne ijzer een waarborg dat men
het oude gebruik niet opgeeft, doch het mist het ken
merkende der Nieuwjaarsijzersde aardige, steeds
op beide bladen verschillende, afbeeldingen en in
schriften.
Wat ons in de eerste plaats bij de Nieuwjaarsijzers
treft, is dat zij oude familiestukken zijn, waardig ge
keurd de kenmerken van hun bezitters te dragen
diens eigennaam of de beginletters van hem en zijn
echtgenoote, benevens een jaartal, door den smid in
vaak onbeholpen spiegelschrift gegraveerd. Meer
malen kunnen wij, als in een ouden bijbel, de voor
namen of voorletters van opeenvolgende geslachten
op deze ijzers vermeld vinden. Veel ijzers vertellen
ons daarbij, door de afbeelding van een hart of van
twee verbonden harten, dat zij eenmaal een huwe
lijksgeschenk waren (afb. 5).
Bovendien brengen de Nieuwjaarsijzers ons nog
dikwijls op de hoogte van den maatschappelijken
stand van den eersten eigenaar door de afbeelding
van den burcht, den molen, het schip, den ploeg en
de bijenkorven. Veelal vertoonen zij ook een huis
merk, het vaste teeken, dat zoowel de familie als het
2
17
