dan vordert komen lichtgroene teergele blaadjes uit de
knoppen voor den dag, die glimmen en glanzen in het
felle licht en als het Mei wordt, staan de hoornen volop
in blad en ritselt de wind door hun hooge kruinen.
Vooral in Brabant, in het land tusschen Best en Boxtel,
kunnen wij genieten van de ranke, rechte populieren
en wat landschapsschoonheid betreft, kunnen deze
boomen dan ook wedijveren met vele andere.
Maar niet slechts in Brabant en Limburg treft men
peppels aan, ook in den Gelderschen Achterhoek, langs
de IJseloevers, in Drente en Twente maakt, of liever,
heeft het stoere hout de laatste tientallen jaren plaats
gemaakt voor de luchtige populier. Want de peppel is
een bijzonder snelgroeiende hoorn en al vele jaren ge
leden wist men, dat een aanplanting van populieren
voordeel brengt. Het was een algemeen volksgeloof,
dat een populier een gulden per jaar verdient. Op 25 a
30-jarigen leeftijd kan hij al bruikbaar klompenhout
leveren en ook de lucifersfabrieken kunnen het peppel
hout goed gebruiken. Het is natuurlijk jammer, dat
deze voordeelige boom het oude hout verdringt, maar
gelukkig zijn de peppels ook mooi, hoewel zij door
hun snellen groei vrij spoedig weer worden gehakt om
plaats te maken voor jonge stekken. Gelukkig groeien
deze stekken weer snel op tot hooge boomen. Hun wor
tels ankeren echter niet diep in den grond en popu
lieren hebben daarom nogal eens van stormen te lijden.
Peppels groeien het best op een leemhoudenden, hu-
musrijken, vochtigen grond. Tegen een zuren bodem
of stagneerend bodemwater zijn ze echter niet be
stand, daarentegen groeien ze uitstekend op de beek-
bezinking, langs onze kleine rivieren en in de uiter
waarden. De loop van de Geul in het Limburgsche
heuvelland is te volgen aan het peppelhout.
In Nederland groeit een groot aantal populieren en
het is alweer niet gemakkelijk al die peppels te leeren
kennen. Men kan ze in drie groepen verdeelen, n.1. in
24
