afstand al kenbaar aan de roodbruine kleur van de
snijvlakte. Versch gehakt elzenhout is geel, maar als het
even heeft gelegen wordt het oranjerood, later maho-
niebruin. Het is onder water bijna even duurzaam als
eikenhout en daarom zeer geschikt voor gebruik onder
den grond als palen, vloeren e. d. Ook kleine voorwer
pen, b.v. sigarenkistjes en ook wel klompen worden
van elzen gemaakt.
Eenmaal in het jaar trekt ook de els een feeste
lijker gewaad aan en tegen het einde van Februari, het
begin van Maart, staat hij met stuivende katjes te pron
ken dat het een lust is. De bijen laten hem dan ook niet
met rust, want vaak gebeurt het, dat zij in grooten
getale door de kroon zoemen, of zij het op den over
vloed van stuifmeel gemunt hebben, of dat het hen om
de hars te doen is, in elk geval maakt het de lente in
Maart nog zomerscher en zonniger als de bijen in de
elzen rondvliegen.
De gewone els, Alnus glutinosa, heeft nog een familie
lid, de grijze els, Alnus incana, die waarschijnlijk in
Nederland niet inheemsch is. Hij kan meer koude en
meer droogte verdragen en komt tot aan den poolcirkel
voor. Deze goede eigenschappen hebben hem in den
boschbouw ingang doen vinden, vooral daar hij op de
droge gronden in ons land dezelfde goede eigenschap
pen bezit als de andere els in de meer moerassige
streken. Deze laatste is een dorstige boom, die op lage,
losse, humushoudende gronden het beste groeit, maar
ook wel op gewonen zandgrond, als deze vochtig genoeg
is, kan leven. De els is een uitstekende humusvormer en
wordt dan ook in beplantingen op lagere gronden als
vul- en drijfhout gebruikt.
De beide soorten kan men aan de bladeren van elkaar
onderscheiden. Het blad van den zwarten els is n.1.
donkergroen, kleverig, bijna ronddat van den grijzen
els vooral in de jeugd dicht behaard, blauwgroen, met
spitsen top. De stam van Alnus glutinosa is donker, die
19
