treffelijke wijze van de hun opgedragen taak gekweten.
Eenige malen is het hofje verbouwd en hersteld, o.a. in
1675 en 1777, terwijl het in 1890, zooals we gezien hebben,
verkleind werd door afbraak van den voorgevel. Behalve
de dertien huisjes bezat het hofje oorspronkelijk ook nog
een regentenhuisje, dat, omdat het zelden of nimmer ge
bruikt werd, in 1843 tot twee huisjes verbouwd werd, waar
door het bijbelsche getal van dertien uitgebreid werd. Het
merkwaardige van dit hofje is, dat het toch eigenlijk wèl
een regentenkamer rijk is, nl. de kamer, waarin de regenten
van het Elisabeths Gasthuis aan de Gasthuisvest plegen te
vergaderen en waar ze ook de belangen van het hofje be
hartigen.
Een midden 18de-eeuwsche hardsteenen pomp met het wa
pen van het nu reeds meer dan zeven eeuwen oude St. Eli
sabeths Gasthuis, te weten drie kronen, staat in het midden
van den tuin. Vroeger had iedere bewoonster haar eigen
tuintje, maar later hebben regenten een tuinarchitect met
een reorganisatie belast, waardoor thans een zeer fraaie
gemeenschappelijke tuin tot stand is gekomen. Met de nette
witte huisjes en de roode daken is thans een artistiek geheel
tot stand gebracht, dat veel schilders en teekenaars heeft
aangetrokken.
Niet ver van hier, in de Witte Heerensteeg, liggen eenige
hofjes bij elkaar. Allereerst trekt een fraai poortje met
een gedenksteen: „t Comans Hof, A° 1659" en een afbeel
ding van St. Nicolaas, den patroon van het koopmansgilde,
de aandacht. Vroeger verrees er achter dit poortje een
hofje, door het koopmansgilde gesticht, met het gildehuis.
Toen in 1798 de gilden werden opgeheven, verdween ook
dit hofje. Daarentegen bevindt zich het Frans Loenen-
hof je, eveneens in de Witte Heerensteeg, nog in zeer goe
den staat. De ruime binnenplaats is te bereiken door een in
de huizen van de straat aangebracht fraai poortje (afb.
9)aan twee zijden is zij bebouwd; de derde zijde wordt
gevormd door een muur, welke de scheiding vormt met het
plein vóór de Luthersche kerk, terwijl de vierde zijde de
scheidingsmuur met de straat is. In een hoek van het hofje
41
