maar wel is het heel mooi. Het is gesticht door Mevrouw
van Aarden voor vrouwelijke leden van haar familie en
is gebouwd ter plaatse van een hof, die op de fundamenten
van het gesloopte kasteel van Leerdam was aangelegd.
Het hofje bestaat uit een aantal woningen, die om een
ruime binnenplaats zijn gebouwd; een aardige steenen
poort met een sierlijke bekroning geeft toegang tot dit
plein. De naam van de stichteres is boven den ingang aan
gebracht; eertijds bevatten de daar aangebrachte wapen
schilden de wapens van eenige regenten, maar in den revo
lutietijd zijn ze vernield en thans staan er slechts de woor
den: „stigteres" of „regent".
Tegenover den ingang verrijst een hoog opgetrokken ge
bouw met een merkwaardig koepelvormig dak (afb. 25).
Langs een dubbele trap is de daar ingerichte regenten
kamer te bereiken, waar een belangrijke schilderijenver
zameling is ondergebracht. Men treft er stukken aan van
Frans Hals, Terborch, De Heem, Ruysdael en anderen.
*-
Aan de Nieuwe Haven te Gouda, die geen haven meer is,
maar een onnatuurlijk breede straat is geworden door de
demping van eenige jaren geleden, staan voornamelijk aan
de Noordzijde verschillende hofjes of overblijfselen van
wat eenmaal hofjes waren. Daar zien we dan in de eerste
plaats het Hofje van Lethmaet, bestaande uit drie eenvou
dige woningen met aardige venstertogen en oude muur
ankers en met een toegangspoort, waarin een oude deur.
Dit kleine hofje werd in 1625 gesticht.
Dicht bij dit hofje duidt een eenvoudig poortje met beeld
houwwerk aan, waar eertijds de Fundatie van Hendrik en
Helena Jans. t Hart stond, welke in 1657 werd gesticht
en uit 10 huisjes bestond. Meer bewaard is er van het Hofje
van Maria Tams, dat in hetzelfde jaar 1657 werd gesticht,
ook uit 10 huizen bestond en speciaal voor Luthersche
vrouwen was bestemd. Een wapenschild boven den door
gang naar de meer naar achteren gelegen woningen is na
genoeg de eenige versiering.
82
