pla^ant gevonden in den nieuwen Larenschen wa
tertoren, een stoer bouwwerk van den architect
Wouter Hamdorff. Voor een geringen toegangsprijs
kan men den toren beklimmen. De vermoeiende
klimpartij wordt ruimschoots beloond, want van
den toren valt een prachtig vergezicht te genieten.
De eerste kunstenaar die de schilderachtigheid van
Laren „ontdekte", was Jozef Israëls. Dat is om
streeks 1874 geweest. Israëls heeft echter maar kort
in Laren vertoefd en er enkele binnenhuisjes ge
schilderd. Logies genoot hij in de oude herberg „De
Vergulde Postwagen", waar men toentertijd alleen
in bedsteden slaapgelegenheid kon verschaffen.
Ook Neuhuys en Mauve hebben in deze herberg
gelogeerd. In later tijd heeft Jan Hamdorff de oude
herberg geheel gemoderniseerd en tot een waar
kunstenaarscentrum gemaakt, vooral door het in
richten van tentoonstellingsruimten. Hotel „Ham
dorff" kreeg toen spoedig een groote vermaardheid.
Nog steeds exposeeren de Gooische kunstenaars bij
voorkeur in „Hamdorff", wegens het groote aantal
bezoekers die de tentoonstellingen daar trekken.
De beroemdste schilder van het Larensche binnen
huis, Albert Neuhuys kwam in 1877 voor het eerst
in Laren en heeft er sindsdien tot aan zijn dood in
1914 veel gewerkt. Anton Mauve, door Neuhuys op
Laren opmerkzaam gemaakt, leerde de pittoreske
schoonheid van het dorp pas in 1882 kennen. Hij
vond in Laren en omgeving zoo'n rijk arbeidsveld,
dat hij er zich in 1886 metterwoon vestigde in de
villa Ariètte aan den Naarderweg. Hoewel hij
slechts korten tijd in Laren heeft gewerkt (hij over
leed reeds in 1888) is hij toch de grootste kunste
naar van het Larensche landschap geworden.
42
