HOOFDSTUK V
DE SLEUTEL IN SYMBOLIEK
EN HERALDIEK
In de symboliek wordt de sleutel al heel spoedig
het teeken van geoorloofden en rechtmatigen toe
gang. Ook wordt hij als teeken van waardigheid
gebruikt voor schatbewaarders en andere functio
narissen.
Bij de Grieken en Romeinen vindt men den sleutel
al in dien zin; de Grieksche godin Hekate wordt
voorgesteld met een sleutel, welke toegang gaf tot
de onderwereld; de god met het dubbele aange
zicht „Janus" bij de Romeinen wordt ook met
sleutels afgebeeld, ten teeken, dat hij daarmede
de deuren van aarde en zee kon openen. Bij Por-
tinius evenzoo.
In den bijbel vinden wij ook aanduidingen van
dezen aard. Verder wordt aangenomen, dat Chris
tus aan Zijn apostel Petrus de sleutels van de
hemelpoorten heeft toevertrouwd. Daarom heeft
de sleutel in de geschiedenis der R.K. Kerk steeds
een zeer belangrijke rol gespeeld. De Pausen, als
opvolgers van Petrus, zijn op hun beurt sleutel
bewaarders en geven zelf aan belangrijke func
tionarissen weer sleutels, als teeken van hun waar-
48
