H. Diels, L. Berthaux en anderen, dan geniet men
zoowel van het geestelijk kunnen, als van den hoo-
gen trap van het ambacht, dat hierin is vastgelegd.
De verschillende afbeeldingen vertolken den
graad van kunde en vakkennis, welke in die tijden
in de bewerking van verschillende metalen reeds
was bereikt.
Bij de uitvoering van het smeedwerk volgde men
natuurlijk altijd den kunststijl van den tijd. In de
vroege Middeleeuwen dus den Romaanschen. De
sleutels uit dien tijd zijn nog vrij eenvoudig, vaak
met ruitvormig oog. Daarna volgt in de 13de, 14de
en 15de eeuw de Gothische stijl. De Gothiek
maakte veel gebruik van plant-, bloem- en blad
motieven, die dus ook in het smeedwerk werden
toegepast. In de vroeg-Gothiek worden de vormen
op eenvoudige wijze uitgebeeld. In den bloeitijd
benaderde men de natuurlijke vormen zoo getrouw
mogelijk, terwijl de laat-Gothiek deze motieven op
overdadige wijze uitwerkt met veel ranken en
krullen. In het deurbeslag vindt men dan motieven
als leliën, rozen, distels enz. De oogën van de sleu
tels werden gevuld met een dergelijk ornament,
als in de kerkramen gebruikelijk was. Een mooi
voorbeeld van Gothisch smeedwerk geeft afbeel
ding 12 te zien, een slotplaat van bijzondere
waarde. Door een druk op den middenknop draait
paard met ruiter weg, waardoor het sleutelgat
vrijkomt. Ook de slotplaat van het stadhuis in
36
