deelte van de vallei, de Prattenburg. Verder westelijk
troont het kasteel Maarsbergen tusschen de prachtige
zware beukenlanen, terwijl bij Woudenberg Geerestein
en de Treek door hun ligging in het landschap de
aandacht vragen.
Het hart van de Geldersche Vallei is wel Renswoude,
een zeer oude heerlijkheid die zeker in 1345, misschien
eerder al genoemd werd. De vroege geschiedenis ervan
interesseert ons minder, 't is zeer goed mogelijk dat het
eerste kasteel op een geheel andere plaats stond dan
het tegenwoordige, misschien waar nu het raadhuis te
vinden is. Het nieuwe kasteel werd in 1654 gebouwd
door Jonker Gerard van Reede, nadat in 1639 de zoo
curieuze Hervormde kerk werd ingewijd, en onder deze
Van Reede en zijn nazaten werd een fraai park rondom
aangelegd. Figuur 51 geeft een vogelvlucbtperspectief,
gemaakt naar den ouden plattegrond die nog steeds in
bet kasteel wordt bewaard. Links steekt de koepel van
de kerk uit de omgevende boomrijen; in het midden
zien wij het kasteel met zijn twee bouwhuizen (stal-
gebouw en dienstwoningen) temidden van den vijver,
waarin ook als een eiland een groot parterre de broderie
ligt. In den boomrand bij den achtersten vijver verrijst
een steenen duiventoren, die nog aanwezig is. Verder
naar rechts zien wij de sier- en moestuinen, de sterre-
bosschen en de kunstige vijvers, waarvan enkele door
hun vorm verraden, dat zij omtrent de eerste helft van
de 18e eeuw moeten zijn aangelegd, toen Renswoude
het bezit was van den laatsten Van Reede, Frederik
Adriaan. Tijdens diens lange leven werd ook het
„Nieuwe Werk" aangelegd, de lange vijver die in de
as van het kasteel ligt aan de overzijde van den straat
weg. 't Is een van de weinige directe imitaties van het
werk van Le Notre die wij in ons land bezitten; dit
grand canal van bijna een kilometer lang is kennelijk
een copie van de vijvers in Versailles of Sceaux. De
overlevering wil, dat toen Vrijheer Frederik Adriaan
98
