nauwkeurige dateering uit den aard der zaak niet
anders dan in den weg staan. Maar verwonderen
doet de afwezigheid van schrift ons daarom niet, aan
gezien in die vroege tijden het schrift een algemeene
zeldzaamheid was. Nog vele eeuwen daarna besten
digde zich die toestand en hoe irrelevant de algemeene
beteekenis van het schrift was, realiseert men zich
eerst terdege, wanneer men weet, dat het zelfs in
Erasmus' dagen tot de zeldzaamheden behoorde, als
een vrouw kon lezen
De steenen der besproken categorie zijn meestal zeer
mooi door hun prachtige warm-roode kleur. Zij schij
nen, wanneer men ze in het zonlicht ziet, veelal be
zaaid te liggen met schitterende kleine kristalletjes.
Gxosso modo kunnen wij zeggen, dat de zerk in de
12e eeuw weer een ander uiterlijk begint te krijgen.
Dan blijft de reeds breeder geworden rand bestaan
en iets heel nieuws is, dat het overblijvende midden
vak gebruikt wordt om een afbeelding van den over
ledene een plaats in te ruimen. In den aanvang be
houdt echter de zerk meestal nog zijn trapezium
vorm, hetgeen erop wijst, dat zij veelal als sarcofaag
deksel bedoeld en gebruikt zal zijn. Een voorbeeld van
zoo'n zerk met persoonsafbeelding vinden wij te
Anloo in de provincie Drenthe. Die steen heeft een
trapezium-vorm, doch is waarschijnlijk niet van roo-
den zandsteen. Hij is daar thans aangebracht in den
Noord-buitenmuur van de kerk, is helaas erg afge
sleten, terwijl hij zeer weinig, om niet te zeggen in 't
geheel geen ornament vertoont. Méér zijn er echter
in ons land van deze stukken. Het Friesch Museum
bewaart twee exemplaren in zijn kelders, die toevallig
weer uit rooden zandsteen vervaardigd zijn, één uit
Beets (Fr.) en één afkomstig uit Roodkerk. Deze
insgelijks trapeziumvormige zerken hebben wèl eenige
randversiering (palmettenrand). Uit vergelijkingsma-
19