belang. Was zij tot dusver tegen Frankrijk een ge
wichtig bolwerk geweest, hetwelk de Maas en de
Sambre beheerschte, bij een verovering zou de vesting
een krachtig steunpunt beteekenen in 's vijands
rechterflank.
De stad Namen was nog geheel omgeven door een
zwaren, van torens voorzienen muur en aan de land
zijde een breede, gedeeltelijk natte en verder droge,
gracht, doch daarvóór was in de 17e eeuw een reeks
van gebastionneerde fronten aangelegd, bevattende 7
bastions, eenige lunetten en andere werken, met een
gracht en een bedekten weg, die voor de Westelijke
fronten zelfs dubbel was. Al die werken waren met
muren bekleed, behalve een enkel ravelijn, vóór het
front aan den Maasoever, dat de St. Nicolaaspoort
dekte. De voornaamste kracht der vesting was echter
gelegen in het Kasteel, gebouwd op een rotsachtige
hoogte aan de overzijde van de Sambre, bij de samen
vloeiing van deze rivier en de Maas. Dat kasteel, het
welk beide stroomen en de stad kon bestrijken, bestond
uit het slot, met groote binnenruimte en de eigenlijke
vestingwerken (in den vorm van 2 hoornwerken vóór
elkaar), alsmede daarvóór, aan de van de rivieren
afgekeerde zijde, een fort in den vorm van een on
regelmatig kroonwerk, met gracht en bedekten weg,
Terra Nova genoemd.
Na den slag bij Fleurus (1 Juli 1690) waarin de
Kolonel Menno van Coehoorn acht bataljons aanvoer
de en zich door beleid en groote dapperheid onder
scheidde, had hij zich om redenen van persoonlijken
aard een tijdlang teruggetrokken, maar al spoedig
schonk de Koning-Stadhouder hem een regiment en
zond hem daarmede naar Namen om het Kasteel in
den best mogelijken staat van verdediging te stellen.
Hiertoe ontwierp Coehoorn op een tactisch gewichtig
bergterrein, naar de zijde van de Sambre, een nieuw
vestingwerk, zijnde een onregelmatig, aan de achter-
64
